Što je zec štakor?

Zečji štakor je rod samo dva neobična glodavca iz obitelji Conilurus koji prvenstveno živi uz obalu Australije. Prepoznaje se po svom jedinstvenom izgledu repa i dugim, zečjim ušima. Jedan preživjeli pripadnik ove vrste opada u broju, a drugi se već smatra izumrlim.

Sićušni zečji štakor s četkastim repom jedini je preživjeli pripadnik ove vrste. Teška je samo 1/3 funte (150 g) i prekrivena je svijetlosmeđim krznom s kremastim trbuhom i dugim čupavim repom. Radije živi uz obalu na australskom sjevernom teritoriju u šumama eukaliptusa i travnjacima.

Zečji štakor vrlo je poseban u pogledu mjesta na kojem živi i gnijezdi se samo u šupljim trupcima eukaliptusa ispod višegodišnjih trava ili u krošnjama palmi. Često će mijenjati mjesto gniježđenja, obično svaki put kad se rodi novo leglo beba. Ženka kunića obično rađa nekoliko puta godišnje, nakon razdoblja trudnoće od 28 dana. Bebe su pri rođenju ružičaste i bez dlake, sa zatvorenim očima i ušima koje se možda neće otvoriti skoro dva tjedna.

Dok se zečji štakori gnijezde među krošnjama drveća tijekom dana, oni su noćni i spuštaju se na tlo u potrazi za hranom veći dio noći. Njihova prehrana je raznolika i sastoji se od sjemenki, voća, trave i lišća. Također će se povremeno hraniti malim beskralješnjacima uključujući pauke i skakavce.

Populacija kunića štakora se posljednjih godina smanjila za preko 50%. To se pripisuje bolestima i grabežljivcima, osobito divljim mačkama. Također može biti posljedica promjena u staništu zbog štete od požara, rudarenja i krčenja šuma. Prekomjerna ispaša stoke također je dovela do desetkovanih područja za ishranu hrane u mnogim područjima gdje je ovaj glodavac nekoć uspijevao.

Zečji štakor četkastog repa u Australiji je naveden kao ugrožen, što znači da brzo nestaje s planeta i prijeti mu neminovno izumiranje. Smatra se da je još jedna vrsta, bijelonogi kunić štakor, već izumrla, jer nitko od njih nije primijećen više od stotinu godina. Australija trenutno pokušava ponovno uvesti štakora zeca na Sjeverni teritorij, posebno na mjestima s niskim rizikom od požara. Vlasti također pokušavaju surađivati ​​s aboridžinskom populacijom kako bi smanjile količinu divljih mačaka u područjima gdje ti štakori još uvijek žive.