Gladovanje kunića, također poznato kao trovanje proteinima, opasno je zdravstveno stanje uzrokovano prekomjernom konzumacijom proteina u kombinaciji s nedostatkom masti, ugljikohidrata i mikronutrijenata. Uobičajeni naziv odnosi se na činjenicu da ovo stanje može biti uzrokovano gotovo potpunim uzdržavanjem od mršave divljači, poput zeca. Bez kontrole, bolest može uzrokovati ozbiljne simptome pothranjenosti i može dovesti do smrtonosnog nakupljanja toksina u krvotoku.
Otkriće gladovanja zečeva povezano je s ranim zdravstvenim studijama i opažanjima Indijanaca. Plemena na Aljasci i polarnom području uglavnom su se hranila divljači s velikom količinom masti i ugljikohidrata, kao što su tuljani i kitovi, a rijetko su patila od ovog oblika pothranjenosti. Nasuprot tome, Indijanci pogođeni ovim stanjem obično su dolazili iz šumskih područja gdje su oštre zime rezultirale prehranom prvenstveno nemasnom divljači. Izgladnjivanje zečeva prvi je opisao istraživač Arktika Vilhjamur Stefansson u kasnom 19. stoljeću, ali ga je također primijetio Charles Darwin u svojim časopisima.
Mehanika izgladnjivanja zečeva prilično je jednostavna. Proteini u tijelu se pretvaraju u glukozu u jetri i mogu se sagorjeti kao energija. Jetra, međutim, može sigurno obraditi samo ograničenu količinu proteina odjednom. Ako tijelo primi više proteina nego što se može sigurno pretvoriti u glukozu, rezultirajuće opterećenje jetre i bubrega može uzrokovati sve veće nakupljanje amonijaka i aminokiselina. Jetra zatim ispire te suvišne nusproizvode u krvotok, uzrokujući opasne, pa čak i smrtonosne posljedice.
Osim što opterećuje jetru, prekomjerna konzumacija proteina također uzrokuje različite simptome pothranjenosti, uključujući umor, mučninu, proljev i stalnu glad. Ovi simptomi se javljaju jer tijelo gubi potrebnu prehranu koju osiguravaju samo masti, ugljikohidrati i mikronutrijenti poput vitamina. Simptomi će se pojaviti bez obzira na to koliko kalorija pojede osoba koja iskusi glad od kunića, budući da je tijelo ograničeno u svojoj sposobnosti da preradi energiju i prehranu iz proteina. Dakle, osoba može jesti ogromnu količinu hrane, a ipak osjećati slabost, glad i druge simptome pothranjenosti.
Mogućnost gladovanja kunića navodi mnoge zdravstvene stručnjake da se savjetuju protiv nekih režima prehrane bogate proteinima. Iako točna gornja granica za sigurnu konzumaciju proteina nije široko prihvaćena, neki autoriteti sugeriraju da trovanje proteinima postaje problem ako proteini čine više od 35% dnevnog unosa kalorija. Neki sugeriraju da dijete s visokim sadržajem bjelančevina treba pratiti liječnik ili dijetetičar kako bi se spriječilo izgladnjivanje kunića.