“Zelena industrija” je pojam koji se može koristiti za industrijska poduzeća koja koriste ekološki prihvatljive prakse ili ona koja proizvode ekološki osviještene proizvode. U 21. stoljeću povećana svijest i obrazovanje o globalnom zatopljenju, klimatskim promjenama i nadolazećem iscrpljivanju prirodnih resursa stvorilo je značajnu razinu potražnje za zelenom industrijom. Vlade zainteresirane za poboljšanje okolišnih praksi ponekad mogu odlučiti ponuditi poticaje, poput poreznih olakšica, zelenoj industriji kako bi potaknuli razvoj ove vrste poslovanja.
Mnogi različiti aspekti industrijskog svijeta sada sadrže element zelene tehnologije. Gotovo svaka vrsta proizvoda, od automobila preko žarulja do šalica za kavu, ima barem jednu alternativu proizvedenu prema naprednim ekološkim standardima. Poslovni i ekonomski stručnjaci naveli su industriju u trendu kao razlog enormnog rasta tijekom sljedećeg stoljeća, dijelom zbog nužde, ali i zbog promjene razine potražnje.
Zelena industrija duboko je upletena u proizvodnju i razvoj alternativne energije. Solarne, vjetroelektrane, hidrotermalne, pa čak i nuklearne elektrane često se smatraju ekološki prihvatljivim oblicima proizvodnje energije budući da su ili obnovljivi ili održivi te daju malo ili nimalo onečišćenja ili emisije stakleničkih plinova. Industrijske aktivnosti u ovom području uključuju istraživanje i razvoj novih tehnologija alternativne energije, implementaciju alternativnih energetskih sustava, te isto održavanje i rad koji se odvija u tradicionalnim elektranama.
Zeleni proizvodi, koje često populariziraju slavne osobe i ugledne osobe, stvorili su uspješan sustav zelene industrije. Recikliranje, organski i održivi uzgoj, pa čak i ekološki osviještena ambalaža glavni su elementi u industriji zelenih proizvoda. Toaletni papir izrađen od recikliranih bilježnica, majice i vrećice od organskog pamuka, uređaji napravljeni za uštedu energije, pa čak i kuće izgrađene od materijala s niskim emisijama, svi doprinose ovom segmentu zelene industrije.
Održiva i ekološki sigurna hrana također je rastući segment zelene industrije. Uz organsku hranu uzgojenu bez pesticida, zelena poljoprivreda upravlja stokom i usjevima kako bi se spriječila šteta na slivovima i površinskom sloju tla. Rotacijom usjeva ili ispašom životinja kroz različite pašnjake svake sezone, zelena poljoprivredna industrija pomaže u očuvanju gornjeg sloja tla bogatog hranjivim tvarima što omogućuje da uzgoj postane obnovljivi postupak.
Zeleno proizvedeni proizvodi postali su prilično popularni u cijelom industrijaliziranom svijetu. Iako se ovo može činiti dobrom za okoliš, to također otvara vrata prijevarama i reklamnim lažnjacima koji pokušavaju kapitalizirati popularnost zelene industrije. Budite oprezni s proizvodima koji tvrde da su zeleni, ali ne daju dokaze o certificiranju; “sasvim prirodna” rajčica još uvijek može biti prekrivena pesticidima osim ako nije certificirana od strane upravljačkog tijela kao organska.