Izraz “zeleno poslovanje” koristi se u raspravama o poduzećima i poslovnim praksama koje se smatraju ekološki prihvatljivima. Početkom 21. stoljeća mnoge su tvrtke počele kapitalizirati rastuću želju potrošača za održivim poslovanjem tako što su “ozelenjavali” svoje postupke kako bi bili ekološki prihvatljiviji, a brojni poduzetnici ponekad poznati kao ekopoduzetnici otvorili su tvrtke s zelenim naglaskom. Danas je zeleno poslovanje iznimno profitabilna grana poslovnog svijeta, a u njemu se nalaze niz tvrtki, od prestižnih multinacionalnih tvrtki do malih, lokalnih tvrtki.
Kako bi se smatrala zelenim poslovanjem, tvrtka mora koristiti prakse koje se smatraju održivim i ekološki prihvatljivim. Te prakse mogu uključivati korištenje organskih i prirodnih proizvoda za izgradnju tvornica, strožu zaštitu od emisija i ekološki odgovorno nabavku zaliha. Na primjer, poduzeće zelene odjeće tražilo bi organski, pošteno trgovački pamuk kako bi promoviralo ekološki prihvatljiv imidž, a mogao bi imati tvornicu s živim krovom ili energiju dobivenu od solarnih panela. Mnoga zelena poduzeća također su zabrinuta zbog iskorištavanja ljudi i životinja te pokušavaju stvoriti proizvode bez okrutnosti i dobro plaćati svoje radnike osim što im pružaju beneficije.
Cilj zelenog poslovanja je zadržati svoj otisak na okoliš malim, smanjujući otpad i ponovno korištenje materijala što je više moguće. Mnogi koriste inovativne građevinske tehnike za svoje objekte koje su dizajnirane za promicanje energetske učinkovitosti, zajedno s građevinskim materijalima koji su ekološki prihvatljivi poput ploča izrađenih od recikliranih materijala. Ove tvrtke također potiču svoje radnike da razmišljaju o okolišu kada stvaraju tiskani materijal i razmišljaju o novim proizvodima.
Zeleni posao može prodati svašta. Mnogi proizvođači automobila, na primjer, imaju tvornice i urede zelenih modela kako bi uvjerili svoje ciljne potrošače da su zabrinuti za okoliš. Mnoge zelene tvrtke također nude zelene proizvode, u rasponu od WC-a za kompostiranje do zelene arhitekture. Kada tvrtka nudi ekološke proizvode, mnogi potrošači također pretpostavljaju da je sama tvrtka ekološki odgovorna, budući da njeni proizvodi odražavaju brigu o okolišu.
Uspjeh zelenog poslovanja pokazao je da je ekonomski izvedivo i zapravo vrlo razumno poslovati na održiv, ekološki prihvatljiv način. Također je potaknuo rast inicijativa koje su osmišljene za dobrobit okoliša, od trgovine ugljikom do poreznih olakšica za ljude koji energetski učinkovite preinake u svojim domovima. Međutim, to je također dovelo do “greenwashinga”, trenda koji pokazuju tvrtke koje žele kapitalizirati zelenu revoluciju u poslovanju, a da to zapravo ne čine. Kada se tvrtke agresivno plasiraju na tržište kao zelene, možda ćete htjeti napraviti dublje istraživanje kako biste bili sigurni da ne pokušavaju osvojiti vaše dolare.