Željezar je odgovoran za sastavljanje i održavanje metalnog okvira za zgrade, mostove, nadvožnjake autocesta i druge velike građevine. Željezari slijede nacrte za ugradnju željeznih i čeličnih nosača i stupova, što može uključivati rezanje, zavarivanje i pričvršćivanje metalnih dijelova. Često se od željezara traži da upravlja ili usmjerava dizalice i dizalice koje podižu metalne grede na svoje mjesto. Željezari se često suočavaju s napornim, a ponekad i opasnim radnim uvjetima, posebno kada rade na velikim visinama ili po lošem vremenu.
Postoje četiri osnovne kategorije željeza. Proizvođači obično rade u radionicama za proizvodnju metala, gdje koriste specijalizirane alate za rezanje i oblikovanje metalnih dijelova prema specifikacijama. Za sve aspekte izgradnje montažnih okvira odgovorni su građevinski radnici, koji su često zaposleni u građevinskim tvrtkama i izvođačima. Radnici ukrasnog željeza grade i ugrađuju nestrukturne metalne dijelove, kao što su stepenice i rukohvati. Željezari za armiranje režu, savijaju i postavljaju armaturu i druge metalne dijelove u betonske oblike, koji se koriste u izgradnji temelja i cesta.
Željezar mora biti orijentiran na detalje, sposoban manipulirati teškim materijalima i velikim strojevima te sposoban slijediti upute. Prilikom izgradnje metalnih konstrukcija važno je da sva mjerenja budu točna i da su svi dijelovi pravilno pričvršćeni na svoje mjesto. Budući da su točnost i sigurnost od najveće važnosti, od željezara se obično traži dobar vid, ravnoteža, zdrav razum i sposobnost učinkovite komunikacije s drugim radnicima.
Da bi postala željezar, osoba obično mora imati najmanje 18 godina i imati srednju školu ili GED. Mnogi željezari početnici odlučuju sudjelovati u trogodišnjem do četverogodišnjem naukovanju, gdje dobivaju plaćenu obuku na radnom mjestu i poduku u učionici u trgovačkoj školi. Šegrti uče o sigurnosnim mjerama, upoznaju se s različitim alatima i opremom te pomažu iskusnim radnicima u montaži konstrukcija.
Po završetku naukovanja, željezar dobiva certifikat kao putni radnik, što povećava njegove ili njezine šanse za osiguranje posla u građevinskoj industriji. Kako bi proširili svoje vještine i dalje, mnogi željezari završavaju dodatne programe certificiranja u zavarivanju. Sa certificiranjem i iskustvom, željezari se s vremenom mogu popeti u redove nadzornika gradilišta ili čak otvoriti vlastite ugovorne tvrtke.
Rast stanovništva i urbani razvoj stvaraju sve veću potrebu za kvalificiranim željezarima. Profesionalci su potrebni za izgradnju novih visokih građevina, škola, tvornica i sustava autocesta u velikim gradovima. Također raste potražnja za kvalificiranim osobama za obavljanje održavanja i obnove starih zgrada, mostova i cesta.