Željezno gnojivo je vrsta biljnog gnojiva, koje se najčešće koristi na travnjacima golf terena i za biljke koje rastu na alkalnim tlima. Biljke trebaju željezo u tragovima kako bi održale zeleno lišće, a željezno gnojivo se koristi kako bi više željeza postalo dostupno biljkama kada nije lako dostupno u tlu. Također se pretpostavlja da će korištenje željeznog gnojiva za oceanski fitoplankton pomoći u smanjenju globalnog zagrijavanja.
Većina biljnih gnojiva osigurava dušik, fosfor ili kalij, jer biljke dobivaju te hranjive tvari iz tla u najvećim količinama. Biljke dobivaju mnoge dodatne hranjive tvari, poput željeza, iz tla u znatno manjim količinama. Nedostatak željeza uzrokovati će biljci požutjelo lišće.
Na mnogim mjestima u tlu ima dovoljno željeza da opskrbi biljke s minimalnim potrebama. Alkalna tla, međutim, koja se često nalaze u sušnoj klimi, kisela su i imaju tendenciju vezanja željeza prije nego što biljke mogu apsorbirati hranjive tvari. Iako se neke biljke dobro snalaze u alkalnim tlima, mnoge biljke pate od nedostatka željeza. Kada se to dogodi, koristi se željezno gnojivo.
Osim što daje željezo biljkama u alkalnim tlima, željezno gnojivo se često koristi u područjima gdje trava mora biti briljantno zelena. Na primjer, golf tereni često primjenjuju željezno gnojivo kako bi se osiguralo da trava ima onoliko željeza koliko je potrebno za održavanje bujnog zelenog rasta. Vlasnici kuća također mogu koristiti željezno gnojivo kako bi dobili življe zelenilo za svoja dvorišta.
Postoje dvije vrste željeznih gnojiva: željezni sulfat i kelirano željezo. Gnojiva željeznog sulfata jeftinija su od svojih keliranih kolega, ali kelirano željezo se opire vezanju tla prije nego što ga biljke mogu apsorbirati. Ova gnojiva se također mogu dobiti u tekućem obliku ili u obliku granula. Iako tekući oblici mogu zamrljati popločana područja, općenito daju biljkama željezo koje je lakše nabaviti.
Vjerojatno najzanimljivija upotreba željeznog gnojiva je u istraživanju globalnog zatopljenja. Ovo se istraživanje temelji na pretpostavci da ugljični dioksid, CO2, čini veći dio stakleničkih plinova koji doprinose globalnom zatopljenju. Fitoplankton, alge kojih ima u izobilju u područjima otvorenog oceana, izvlači ugljični dioksid iz zraka i koristi ugljik za izgradnju biljnog tkiva. Kada alga ugine, ona i ugljik koji sadrži, potonu na dno oceana, zarobivši ugljik i polutrajno ga uklanjajući iz atmosfere.
Istraživači teoretiziraju da opskrbljivanjem oceanskih algi željeznim gnojivom može rasti više fitoplanktona i više ugljičnog dioksida može se eliminirati iz atmosfere. Ova ideja dolazi iz studija koje pokazuju da alge žive i rastu sve dok se određeni mikronutrijenti, najčešće željezo, ne potroše. Stoga, povećanjem raspoloživog željeza, istraživači mogu povećati količinu ugljika koji koriste biljke, eliminirajući ga tako iz atmosfere.