Želučana gripa je infekcija koju uzrokuje virus. Medicinski se naziva virusni gastroenteritis, a zahvaća i želudac i tanko crijevo. Ova bolest uopće nije povezana s gripom, unatoč sličnom uobičajenom nazivu, i nije je uzrokovana jednim određenim virusom. Naziv se jednostavno koristi kao privlačan izraz za opisivanje gotovo svake virusne bolesti koja utječe na probavni sustav.
Najčešći simptomi želučane gripe su mučnina, povraćanje i proljev. Često će osoba s ovim stanjem imati i grčeve u želucu i zimicu, a blaga groznica, umor, gubitak apetita i bolovi u mišićima također su uobičajeni simptomi želučanih virusa. Simptomi se mogu razvijati postupno tijekom mnogo sati ili početak može biti prilično iznenadan; općenito, simptomi traju od jednog do tri dana. Želučana gripa se dijagnosticira na temelju pregleda simptoma pacijenta od strane liječnika; Laboratorijski testovi također se mogu dati kako bi se utvrdilo da teža bolest nije odgovorna, kao i da se traže ozbiljnije komplikacije.
Među uzročnicima želučane gripe su rotavirusi, adenovirusi i Norwalk virus. Virusi se nalaze u tjelesnim tekućinama zaraženih osoba i mogu se širiti kad god netko drugi proguta te tekućine. Na primjer, pojedinac ga može dobiti od ljubljenja ili dijeljenja hrane ili pribora za jelo sa zaraženom osobom. Ljudi se mogu čak zaraziti rukovanjem sa zaraženom osobom ili dodirivanjem površine koju je osoba također dotakla, a zatim jedu bez pranja ruku.
Virus može biti prisutan u tijelu i prije nego što se pojave simptomi, a može se širiti i bez znanja nositelja. Nakon što nezaražena osoba naiđe na tjelesne tekućine zaražene osobe i proguta virus, počinju nevolje. Virus putuje dolje u želudac i dalje do crijeva, uzrokujući upalu na oba mjesta. To privremeno narušava funkciju ovih organa i simptomi postaju očiti i neugodni.
Liječenje želučane gripe uglavnom uključuje mirovanje probavnog sustava. To znači izbjegavanje čvrste hrane neko vrijeme i zadržavanje hidratacije bistrim tekućinama. Nakon što je povraćanje pod kontrolom, može se konzumirati mekana, bljutava hrana. Ako je povraćanje često, bolesnici trebaju piti samo male gutljaje vode. Iako je važno ostati hidrirani dok se nosite s želučanom gripom, previše tekućine odjednom može uzrokovati pojačano povraćanje.
Voda je općenito dobar izbor za održavanje hidratacije tijekom želučane gripe, iako bi piće koje zamjenjuje elektrolite moglo biti bolja ideja ako se povraćanje nastavilo dulje vrijeme. Također se može konzumirati slab čaj, a neki ljudi smatraju da pijenje ravnog gaziranog pića bez kofeina može pomoći u ublažavanju mučnine. Bolesnici bi obično trebali izbjegavati mlijeko, sok od citrusa, kofein i gazirana pića dok su bolesni ili riskiraju pogoršati svoje probavne probleme.