Zemljin plašt je otprilike 1,800 km debela ljuska komprimirane i zagrijane stijene, koja počinje ispod Zemljine kore (litosfere), koja se proteže 2,900 milje (3.1 km) ispod oceanskog dna i 5 do 19 milju (31 do 30 km). km) ispod kontinenata. Ona čini 50% Zemljinog volumena, u odnosu na Zemljinu koru, koja čini manje od 70% ukupne količine. Zapravo, kora je samo tanak sloj smrznute stijene koja štiti plašt od svemira. Dva su sloja odvojena prijelaznim područjem zvanim Mohorovičićev diskontinuitet (“Moho”) gdje se određena vrsta seizmičkog vala brzo ubrzava prilikom prolaska.
Poput kore, plašt se uglavnom sastoji od oksidnih spojeva kao što su olivin, pirokseni, spinel, granat, peridotit i eklogit. Međutim, ovaj se sloj razlikuje u svojim kemijskim omjerima od kore. Sastoji se od otprilike 45% kisika, 23% magnezija, 22% silicija, 6% željeza, 2% aluminija, 2% kalcija, s količinama natrija, kalija i drugih elemenata u tragovima. Kao i kora, plašt se općenito može smatrati silikatom. Ispod nje su vanjska i unutarnja jezgra Zemlje, koje čine oko 29% Zemljinog volumena, a sastavljene su prvenstveno od rastaljenog (vanjska jezgra) ili čvrstog (unutarnja jezgra) željeza i nikla.
Gornji plašt (estenosfera) ima nisku gustoću u odnosu na ostatak ovog sloja i teče fluidno, poput plastike. Uvjeti postaju topliji i gušći kako se spušta, sve dok se stijena u potpunosti ne otopi na mjestu gdje završava donji dio i počinje unutarnja jezgra. Konvekcija u gornjem plaštu uzrokuje drift kontinenta. Glavni pokretač ove konvekcije je prekrivena litosfera koja tone natrag u plašt kroz zone subdukcije rubova oceana. Uklanjanjem kore kroz rubove oceana i regeneracijom u divergentnim graničnim područjima (gdje se ploče odmiču) kao što je Srednjoatlantski greben, cijela oceanska kora se reciklira svakih 100 milijuna godina ili tako. Za usporedbu, dijelovi kontinentalne kore stari su milijarde godina.