Zerde je turski slatki puding napravljen od riže, šafrana i ružine vodice. To je popularno jelo koje se često poslužuje tijekom festivala. Sam naziv je perzijski za “žuto”, jer jelo dobiva boju od šafrana. Poznat i kao puding za vjenčanje, poslužuje se kao desert koji ima osebujan cvjetni okus i miris ruže. Poznato je da ovaj puding postoji u Turskoj i oko nje najmanje 600 godina.
Poznato kao jelo koje se često priprema za festivale, zerde se služi i na svadbama i zabavama na kojima se slave rođenja. Tradicionalno se jede tijekom prvih 10 dana muharrema, prvog mjeseca islamske kalendarske godine. Kheer je vrlo slično slatko jelo od riže koje se također poslužuje na vjenčanjima.
Jedan od jedinstvenijih sastojaka zerde je ružina vodica. Ružina vodica je tekućina koja ostaje nakon što su ulja ekstrahirana iz latica ruže. Vrlo je jakog mirisa poput parfema i oštrog, izrazito cvjetnog okusa.
Šafran je još jedan važan sastojak u jelu. To je skupi začin koji se pravi od prašnika cvjetova šafrana. Dodavanje šafrana hrani daje prepoznatljivu boju i okus, a zaslužan je i za naziv jela, koji se odnosi na boju pudinga kada je gotov.
Pravljenje zerde počinje kuhanjem riže u vodi, a zatim dodavanjem šećera i smanjenjem tekućine da se dobije lagani sirup. Arrowroot, koji je prašak za zgušnjavanje napravljen od korijena istoimene biljke, zatim se dodaje u rižu. Uključeni su šafran i ružina vodica. Na kraju se dodaju začini poput cimeta i cijela smjesa se ohladi da se potpuno stegne.
Gotovi puding se poslužuje s posipanim grožđicama, sjemenkama nara i orašastim plodovima. Zerde će mirisati na ruže i imati vrlo duboku, bogatu žutu boju šafrana. Sa strane se može poslužiti zdjela meda.
Jedna varijanta zerde je druga vrsta pudinga koja se zove zerdeli sutlac. Ovo jelo koristi gotovo sve iste sastojke, ali se priprema drugačije. Umjesto da se sve kuha samo u jednom loncu, rade se dva odvojena pudinga. Jedan je puding od šafrana, a drugi puding od riže. Izliju se zajedno u jednu zdjelu kada su gotove i poslužene.