Žičana kućna mreža fizički je sustav koji omogućuje da više kućnih računala međusobno razgovaraju. Žičano kućno umrežavanje obično se postiže korištenjem kabela i drugog hardvera za povezivanje jednog računala s drugim. Nakon što je mreža instalirana, korisnici unutar mreže mogu dijeliti računalne datoteke i dokumente, kao i pisače i skenere. Osim toga, kućne mreže omogućuju više računala da se priključe na istu internetsku vezu i da koriste sustav za igranje igrica ili glazbe te za gledanje videa.
Da biste postavili žičanu kućnu mrežu, moraju postojati najmanje dva kućna računala koja će biti dio mreže. Ova računala bit će povezana pomoću posebnih kabela koji su dizajnirani da fizički povezuju jedno računalo s drugim. Žičana kućna mreža obično zahtijeva softver koji pomaže u upravljanju razmjenom podataka i dijeljenjem datoteka. Ovaj se softver često automatski uključuje u operacijske sustave računala.
Osim toga, mreža zahtijeva instalaciju osnovnog hardvera kućne mreže, kao što je usmjerivač. Usmjerivač je fizički gadget koji se koristi za podršku dijeljenja datoteka i veze s jednog računala na drugo. To je potrebno bez obzira hoće li mreža imati pristup internetu ili ne. Ako će mreža biti spojena na Internet, također će biti potrebno instalirati modem. Putem kabela, usmjerivač će povezati mrežna računala s modemom, a modem će zatim omogućiti računalima pristup internetu.
Žičana kućna mreža razlikuje se od bežične mreže. Bežična mreža radi korištenjem radio valova umjesto kabela za povezivanje jednog kućnog računala s drugim. Bežične mreže postaju sve popularnije zbog svoje praktičnosti i mobilnosti.
Žičano kućno umrežavanje može imati niz prednosti u odnosu na konfiguraciju bežične kućne mreže. Obično žičane mreže nude veću sigurnost i veću zaštitu od hakiranja podataka. Osim toga, obično rade brže, što korisnicima omogućuje brže premještanje velikih datoteka.
Korištenje ove vrste kućne mreže može imati neke nedostatke. Na primjer, kabeli koji se koriste za povezivanje mrežnih računala obično se postavljaju unutar zidova kuće. Instalacija ovih kabela može biti skupa, osobito ako postoji više računala unutar mreže. Žičana mreža također može ometati mobilnost. Na primjer, korisnici prijenosnih računala neće moći premještati svoja računala iz sobe u sobu u kući osim ako nije dostupan utični kabel.