Žargonski izraz “židovski penicilin” ponekad se koristi za označavanje pileće juhe. Pileća juha ne sadrži antibakterijska svojstva povezana s penicilinom, ali može biti korisna za osobe s blagim prehladama i infekcijama gornjih dišnih puteva. Međutim, pošteno rečeno, treba napomenuti da se čini da gotovo svaka vruća tekućina daje iste prednosti.
Mnogi ljudi pileću juhu smatraju hranom za utjehu. U židovskoj zajednici, gdje je hrana cijenjeni dio kulture za neke Židove, ljudi mogu kuhati za članove obitelji koji se loše osjećaju, a pileća juha je uobičajen izbor baš kao i među nežidovima jer je zdrava, malo je vjerojatno da će uznemiriti želudac i lako se konzumira. Neki Židovi povezuju pileću juhu sa svojim bubbehom ili “bakom”, figurom koja je povezana s hranom i udobnošću u mnogim kulturama.
Ljudi mogu nazivati običnu pileću juhu židovski penicilin, a također i juhu od matzo kuglica, koja se sastoji od pileće juhe s plutajućim matzo kuglicama, kao oblikom židovskog penicilina. Piletina i razni proizvodi od piletine kao što je schmaltz povezani su s aškenazijskom židovskom kuhinjom, dok sefardska kuhinja, koja potječe s Mediterana, sadrži različite sastojke. U Sjedinjenim Državama, gdje se često čuje žargonski izraz “židovski penicilin”, ne bi trebalo biti iznenađenje saznati da je velik dio židovske populacije porijeklom iz Aškenaza, zahvaljujući imigraciji Židova iz istočne Europe u Sjedinjene Države.
Konzumiranje vrućih tekućina ima niz prednosti za nekoga tko je prehlađen. Bilo koja tekućina povećat će hidrataciju, što može biti korisno za ljude koji možda gube tekućinu zbog svoje bolesti. Vruće tekućine također otvaraju nosne prolaze, potičući nosnu drenažu i olakšavajući disanje. Čini se da toplina također smanjuje upalu. Studije su primijetile da je konzumiranje tekućine iz otvorene posude važno; Čini se da pijenje slamkom nije toliko korisno.
Treba napomenuti da se unatoč imenu, židovski penicilin ne smije koristiti umjesto antibiotika za liječenje infekcije. Iako mnogi ljudi smatraju da im ispijanje vruće tekućine i odmaranje pomažu u borbi protiv manjih infekcija i upala, ako netko ostane bolestan ili se simptomi pogoršaju, potrebno je konzultirati liječnika za neke agresivnije mogućnosti liječenja.
Za židovski penicilin može se koristiti mnogo različitih recepata za pileću juhu. Važno je procijediti i pročistiti juhu kako bi se smanjio udio masnoće, a sastojci poput vrhnja se ne smiju dodavati, s tim da juha bude što bistra. Za ljude koji žele malo teksture, mogu se dodati inkluzije kao što su rezanci, narezana piletina ili omekšano povrće.