ZIF utičnica je vrsta utičnice koja se koristi za spajanje središnje procesorske jedinice (CPU) na matičnu ploču računala i smanjenje mogućnosti oštećenja CPU-a tijekom instalacije. Starije utičnice koristile su način povezivanja kojim je potrebna velika sila za instalaciju CPU-a na matičnu ploču, što je stvorilo mogućnost da se igle konektora na CPU-u savijaju ili oštete. Uklanjanje CPU-a iz ovih utičnica također je predstavljalo izazove i prilike za daljnja oštećenja. ZIF socket koristi sustav pomoću kojeg se CPU može instalirati bez primjene sile na njega, što uvelike smanjuje mogućnost oštećenja.
Također se naziva i utičnica nulte sile umetanja, ZIF utičnicu je prvi razvio Intel®, ali slične stilove utičnica koristili su brojni proizvođači. CPU je povezan s matičnom pločom računala, a obje komponente su vitalne za funkcionalnost računala. Starije utičnice na matičnoj ploči u koje su instalirani CPU-i obično su zahtijevali da se pinovi konektora CPU-a prilično snažno uguraju u utičnicu matične ploče. Pinovi konektora CPU-a su prilično mali i tanki, a sila koja se koristi za ugradnju CPU-a u utičnice prije ZIF utičnice može lako oštetiti te igle.
ZIF utičnica je, međutim, dizajnirana da olakša umetanje i uklanjanje CPU-a i da je manje vjerojatno da će uzrokovati oštećenje CPU-a. Prethodne utičnice dizajnirane za smanjenje sile umetanja često su imale nedostataka jer je smanjena sila također često dovodila do smanjenog kontakta između CPU-a i utičnice, što je moglo negativno utjecati na performanse računala. ZIF utičnica je dizajnirana s mehanizmom koji učinkovito otvara i zatvara priključke utičnice oko pin konektora CPU-a.
Instalacija CPU-a u ZIF socket je prilično jednostavna. Mala ručica na utičnici može se podizati i spuštati, otvarajući i zatvarajući prijemne konektore unutar utičnice. Ova ruka se podiže i priključci se otvaraju, nakon čega se CPU može umetnuti u utičnicu. Težina samog CPU-a je obično sva sila potrebna za učinkovito povezivanje s matičnom pločom. Većina CPU-a dizajnirana je s malo nepravilnim uzorkom pinova konektora, kako bi se osiguralo da je CPU pravilno postavljen na matičnu ploču.
Nakon što je CPU umetnut u ZIF utičnicu, tada se ruka spušta i priključci utičnice se zatvaraju oko pinova konektora CPU-a. To stvara čvrstu vezu koja omogućuje pravilno funkcioniranje CPU-a i matične ploče i sprječava da se CPU olabavi ili ispadne s matične ploče. Uklanjanje CPU-a je jednako jednostavno: ruka se podiže, otpuštaju igle, a CPU se uklanja iz utičnice. Ove se utičnice obično koriste za kućna računala, budući da su mnogi profesionalni sustavi izgrađeni s CPU-om zalemljenim na matičnu ploču kako bi se stvorila trajna i precizna veza.