Zingiber je rod biljne porodice Zingiberaceae, koja se sastoji od onoga što je poznato kao pravi đumbir. Najpoznatija vrsta roda zingiber je Zingiber officinale, poznatiji kao kuhinjski đumbir, kulinarski đumbir, obični đumbir ili korijen đumbira. Različite namjene biljke đumbira ovise o tome koja se vrsta đumbira koristi i za što se đumbir koristi.
Kulinarski đumbir potječe iz Azije, a uzgaja se u raznim regijama svijeta. Rizom ili korijen biljke koristi se u kulinarskoj i medicinskoj praksi. Općenito, vanjska strana rizoma je svijetlosmeđe-sive nijanse s blago drvenastom, gotovo papirnatom teksturom. Svježe izrezan, korijen je vlaknast i svijetlo žute boje te ima vrlo mirisnu, pomalo začinjenu aromu i gorak, opor okus koji je sličan onom rotkvice.
U kuhinji đumbir poprima različite oblike: svježe rezan, prešan, naribani, sušeni, mljeveni, ukiseljeni, kandirani i kristalizirani. Njegove brojne primjene u kuhanju uključuju indijski curry, baste i glazure za piletinu, te priloge uz riblja i druga jela od mesa. Glavni je aromatični začin njemačkog deserta Lebkuchen, odnosno medenjaka, a koristi se u američkim blagdanskim slasticama kao što je pita od bundeve.
Đumbir se u japanskoj kuhinji često poslužuje kiseli uz sushi, služeći kao sredstvo za čišćenje nepca. Stoljećima se koristi za pripremu čaja i kao začin u fermentiranim pićima kao što su ale i pivo. Često se koristi u modernim pivima koje se kuhaju za jesen i zimu. Ekstrakt đumbira također se koristi u formulaciji bezalkoholnog pića ginger ale.
Zingiber officinale, kao i druge vrste zingibera, koriste se u biljnim lijekovima i medicini već tisućama godina. Kaže se da su eterična ulja i ekstrakti biljke, kao i različiti svježi i sušeni oblici korijena đumbira, dobri za liječenje brojnih bolesti i simptoma. Ljekovita upotreba đumbira uključuje ublažavanje boli i upale, liječenje mučnine i pomoć u probavi, ublažavanje poteškoća povezanih s menstruacijom i korištenje kao diuretik. Također se kaže da đumbir potiče perifernu cirkulaciju, pomažući protok krvi u tijelu.
Dok se obično koristi samo rizom kulinarskog đumbira, druge vrste zingibera koriste se u različite svrhe. Jedna vrsta, Zingiber zerumbet, češće se naziva šampon đumbir zbog svoje upotrebe u šamponima i regeneratorima. Z. zerumbet i druge vrste đumbira daju cvijet koji je ugodan za pogled i stoga se koriste i u estetske svrhe.