Životna poezija je vrsta pisanja u kojoj se pjesnik usredotočuje na niz tema koje uglavnom obuhvaćaju svakodnevne trijumfe, razočaranja, izazove, odluke i ishode. Ove vrste pjesama pokušavaju uhvatiti zajednička životna iskustva s kojima se mnogi ljudi susreću u nekim trenucima svog života; povezani osjećaji, misli i reakcije često su prilično slični usprkos različitom porijeklu i okolnostima. Struktura životne poezije obično je prilično razlikuje od proze, koja bi obično opisivala ista iskustva u zapisima u časopisima ili esejima. Kada je dobro napisan, ova vrsta stiha obično daje snažne mentalne snimke koje ponekad mogu proizaći iz samo jedne ili dvije pažljivo odabrane riječi.
Odabir jezika koji se koristi za životnu poeziju općenito je fleksibilan, s nekoliko strogih pravila. Jedna životna pjesma može slijediti tradicionalnu rimu i strukturu metra, dok druga može biti napisana slobodnim stihom koji se ne rimuje s različitim taktovima i ritmovima. Uobičajeni cilj pisanja životne poezije je izražavanje emocija u stilu koji je lirskiji od ostalih vrsta poezije. Mnoge životne pjesme imaju minimalne narativne opise ili periferne pojedinosti predmetne teme; pjesnik nastoji pokazati iskustvo radije nego reći o njemu previše riječi.
Neke od popularnih tema u ovom području književnosti često uključuju ljubav, smrtnost i ono što bi se moglo dogoditi nakon smrti; ove teme također mogu biti među najizazovnijim jer predani pjesnici nastoje napisati o njima jedinstvene i nezaboravne stihove. Drugi pisci životne poezije mogu se usredotočiti na teme nade, vjere i ustrajnosti suočeni s tragedijama ili neuspjesima koji se mogu dogoditi na osobnoj razini ili kao dio društvenih nepravdi većih razmjera. Ideje za životne pjesme mogu proizaći iz širokog raspona mogućih polaznih točaka, kao što su mentalna obrada teških vremena ili jednostavno opisivanje karakteristika svakodnevnih, svakodnevnih predmeta.
Učinkovita životna pjesma općenito je u stanju izazvati empatiju čitatelja jer se odnosi na emocije koje pjesnik želi prenijeti svojim napisanim riječima. Ti osjećaji mogu biti optimistični i puni nade onoliko često koliko mogu biti tmurni; smisao svake pjesme je općenito ostaviti trajan dojam. Blisko čitanje životne poezije ponekad može ostaviti čitatelje s izmijenjenim idejama o sebi, kao io tome kako bi trebali najbolje pristupiti i reagirati na različita životna iskustva.