Zlatni kompas američki je naslov, a sada film prve knjige u fantastičnoj seriji autora Philipa Pullmana, Njegovi mračni materijali. Prvobitno objavljena u Engleskoj, knjiga je nosila naziv Northern Lights i preimenovana je za američku publikaciju. Zlatni kompas je prva knjiga u trilogiji i objavljena je 1995. godine.
Priča o Zlatnom kompasu okružuje sudbinu dvoje djece, a glavna junakinja Lyra, siroče, kreće na put kako bi spasila svog prijatelja Rogera. U Pullmanovom djelu duše su izvana izražene životinjskim figurama zvanim demoni, a Lyra saznaje da grupa zvana Gobblers, koju vodi gospođa Coulter, otima djecu. Gobblers su zapravo organizacija pod nazivom General Oblation Board koja je namjerno eksperimentirala na djeci oduzimajući im demone.
Prije nego što je Roger otet, Lyra dobiva Zlatni kompas. Ovo nije uređaj za usmjeravanje, već uređaj koji se koristi za odgovaranje na pitanja koja postavlja osoba koja ga koristi. Lyra u početku ne može shvatiti kako ga koristiti, ali s vremenom postaje vješta u korištenju nakon što je shvatila povezanost gospođe Coulter s Gobblerima i bježi s grupom ljudi zvanim Cigani.
Lyra ne uspijeva spasiti Rogera, ali njegova smrt otvara prolaze u paralelne svjetove koji čine osnovu za sljedeće dvije priče. Slično kao i priče o Narniji, Zlatni kompas ima multiverzumnu strukturu. Za razliku od knjiga CS Lewisa, Pullmanov rad je kritiziran kao izrazito antikršćanski i posebno suprotan organiziranoj religiji. Zapravo, serija Zlatni kompas predstavlja kontrapunkt protiv Narnije, s Lyrinim konačnim ciljem svrgnuti Boga koji je nepravedan i uništiti svijet u kojem su politika i religija neraskidivo isprepletene.
Pullman tvrdi da njegova knjiga nema puno veze s kršćanstvom, a istina je da se djeca i mnogi drugi likovi ponašaju prema poštenim načelima koja se pripisuju kršćanstvu. Naime, ljubitelji knjige hvale iskrenost i dobrotu, kao i moralno središte djece. U knjizi postoji značajan argument protiv teokracije, koji Pullman ne pokušava poreći ili sakriti. Zlatni kompas i njegovi nastavci, Suptilni nož i Amber Spyglass izazivaju kontroverze, s nekim religijskim skupinama koje se snažno protive knjigama, a druge sugeriraju da je njihov moralni ton u skladu s kršćanskim uvjerenjima.
Zlatni kompas je dobio brojne nagrade, uključujući i Carnegie medalju za dječju prozu. Filmska verzija objavljena 2007., iako se smatralo da ima strašne specijalne efekte, nije bila tako dobro prihvaćena od strane kritike. Također je nosio ocjenu PG-13, što je značilo da su mnogi roditelji odlučili da njihova djeca ne gledaju film.