Zlouporaba amfetamina odnosi se na svaku nepravilnu upotrebu određenih psihostimulansa do te mjere da dovede u opasnost zdravlje korisnika, pa čak i njegov ili njezin život. Zbog privremene euforije koju ove tvari stvaraju, kod mnogih ljudi izazivaju mnogo veću ovisnost nego neke druge vrste droga. Najčešći učinci amfetamina su povećana energija, koncentracija i osjećaj blagostanja. Neki lijekovi propisani za stanja kao što su narkolepsija i poremećaj pažnje (ADD) su stimulansi koji se mogu zloupotrijebiti do točke ovisnosti. Ako se ne liječi, zlouporaba amfetamina može eskalirati do te mjere da uzrokuje psihijatrijske poremećaje i ozbiljne poremećaje u sposobnosti vođenja normalnog života.
Supstanca klasificirana kao psihostimulacijski lijek je ona koja podiže razine dviju različitih kemikalija u mozgu: dopamina i serotonina. Kada se učinci lijeka smire, naglo padaju i razine kemikalija. Pokazalo se da zlouporaba amfetamina s vremenom narušava sposobnost mozga da proizvodi potrebne količine ovih kemikalija koje reguliraju raspoloženje i energiju. Najvidljiviji znakovi odvikavanja od amfetamina su depresija i letargija, što dovodi korisnika da traži sve veće doze lijeka kako bi povratio iste povišene osjećaje.
Obično propisani amfetamini su Adderall i Ritalin za ADD i Dexedrine za dnevnu pospanost koja prati narkolepsiju. Ove vrste amfetamina često se propisuju djeci i tinejdžerima s dijagnozom ADD-a radi poboljšanja koncentracije. Zbog velikog potencijala lijekova koji izazivaju ovisnost, ova medicinska upotreba amfetamina je kontroverzna. Zloupotreba amfetamina postala je češća među srednjoškolcima i studentima koji uzimaju amfetamine kako bi bili budni tijekom cjelonoćnih sesija učenja ili kako bi poboljšali svoje atletske rezultate.
Za razliku od nekih drugih kontroliranih supstanci, zlouporaba amfetamina stvara psihičku, a ne fizičku ovisnost. Ovisnost može stvoriti pretjeranu zaokupljenost dobivanjem i korištenjem veće količine droga, bez obzira na troškove za druga područja života korisnika kao što su financije i obiteljski odnosi. Korisnici ovisnici mogu često koristiti amfetamine kako bi se nosili sa svakodnevnim stresom i izazovima na sve redovitiji osnovi.
Predoziranja su dodatni rizik za zlouporabu amfetamina, budući da korisnik izgrađuje veću toleranciju na tu tvar. Korisnici s višim krvnim tlakom mogu razviti hipertenziju i povećane šanse za srčani udar. Znakovi predoziranja mogu uključivati drhtanje, nepravilan rad srca, mentalnu zbunjenost, mučninu i nedostatak daha. Svi ovi simptomi zahtijevaju hitnu liječničku pomoć. Dugotrajna zlouporaba amfetamina također može uzrokovati poremećaje u obrascima spavanja, povećavajući mogućnost da korisnik razvije psihičke probleme.