Zlouporaba postupka je vrsta građanskog delikta u kojem netko koristi aspekt pravnog postupka u svrhu koja se smatra nezakonitom, kao što je uznemiravanje, zastrašivanje ili jednostavna neugodnost. Ovaj se delikt razlikuje od zlonamjernog progona, u kojem se podnosi tužba bez pravne osnove, po tome što može postojati osnova za slučaj na sudu, ali se pravni postupak zlorabi za postizanje protupravnog cilja. Na primjer, netko bi mogao podnijeti tužbu za dug, potpuno legalnu djelatnost, ali tužbom zastrašiti dužnika na sudu, što nije legalno.
U zlouporabi postupka, sudski nalog, sudski poziv, presuda ili iskaz koristi se u svrhu koja je protuzakonita. Na primjer, netko bi mogao upotrijebiti iskaz kako bi nekoga zastrašio ili bi mogao nekome uručiti papire s ciljem uznemiravanja te osobe. Drugi oblik zlouporabe postupka mogao bi biti slučaj u kojem netko podnese tužbu s konkretnim ciljem uznemiravanja i neugodnosti nekoga navodeći da se ta osoba pojavi na sudu.
Osoba uključena u zlouporabu postupka može imati zlu namjeru, a može biti odvjetnik ili građanin koji koristi odvjetnika za postizanje nezakonitih ciljeva u pravnom sustavu. Ponekad postoje slučajevi u kojima situacija izgleda kao zlouporaba postupka, ali zapravo nije, kao rezultat posjedovanja nepotpunih informacija. Ako se može dokazati da je odvjetnik ili stranka djelovala u dobroj vjeri, to se ne smatra zlouporabom postupka.
Ako se sumnja na zlouporabu postupka, preporučljivo je konzultirati se s odvjetnikom kako biste dobili više informacija i prijedloga kako postupiti. U slučajevima kada je netko predmet tužbe, odvjetnik angažiran da vodi tužbu može utvrditi dolazi li do zlouporabe postupka ili ne. U drugim slučajevima, odvjetnik koji se bavi građanskim deliktima može ispitati specifičnosti slučaja i dati savjet.
Dokazivanje zlouporabe postupka može biti izazovno, a sudovi ga često ne žele pokrenuti. Primarni razlog za to je zabrinutost da bi to moglo rezultirati učinkom hlađenja. Većina nacija želi zaštititi pravo na pristup pravnom sustavu i sudovima, a postoji zabrinutost da su neki slučajevi zlouporabe procesa nebulozni i teško ih je definirati, te da bi presuda u korist osobe koja podnosi tužbu mogla rezultirati zabranom legitimnog slučajeva ili radnji u budućnosti.