Što je zmajeva kornjača?

Zmaj kornjača je kinesko mitološko stvorenje. Ima tijelo kornjače i glavu zmaja. Takva stvorenja često nose moćnu simboliku u kineskoj mitologiji, a zmajeva kornjača nije iznimka. Stvorenje je ponekad predstavljeno u filozofiji orijentalnog dizajna zvanoj feng shui. Također se pojavio u stripovima, video igrama i popularnoj zabavi s obje strane Pacifika.

Baš kao što je zapadna kultura osmislila astrološke simbole koji predstavljaju vidljiva sazviježđa, drevna kineska kultura stvorila je vlastitu astrologiju. U staroj Kini istočnim je nebom dominirao zmaj, dok je sjeverno nebo bilo carstvo crne kornjače. Svako od tih stvorenja bilo je povezano s godišnjim dobima, elementima i ljudskim karakteristikama. Smatralo se da kornjača, poznata dugovječna životinja, predstavlja dugovječnost, dok je zmaj značio uspjeh i sreću. Kombinirajući ova dva stvorenja, smatralo se da zmajeva kornjača donosi dugoročan uspjeh u poslu, odnosima i politici.

U tu svrhu, prikazi zmajeve kornjače često se pojavljuju u kineskoj umjetnosti. Feng shui, kineska tradicija dizajna, drži da strateško postavljanje takve umjetnosti može koristiti članovima kućanstva. Na primjer, stavljanje novčića u, blizu ili ispod figurice zmajeve kornjače navodno osigurava povećanje prihoda. Kaže se da je postavljanje takve figure u blizini mjesta za sjedenje korisno za odnose, dok postavljanje u sjeveroistočni dio kuće pomaže obrazovnim aktivnostima. Feng shui prakse postale su moderne u zapadnom svijetu krajem 20. stoljeća, iako su se njihova duhovna značenja često gubila u prijevodu.

U 21. stoljeću, feng shui je bio samo jedan od mnogih aspekata istočnjačke kulture koje je prihvatio zapadni svijet. Sve veća prisutnost Kine na globalnom tržištu bila je čimbenik sve veće fascinacije orijentalnom kulturom, poviješću i umjetnošću. Stripovi, filmovi i animacija uvezeni su u Ameriku i Europu, dok je Kina postala popularno turističko odredište zapadnih posjetitelja. Tako se zmaj kornjača, nekoć simbol sa značenjem samo u Kini, sada pojavljuje u masovnim medijima diljem svijeta. Promatrači često nisu upoznati s njegovim izvornim značenjem i simbolikom.

Zmajeva kornjača je stoljećima zastupljena u kineskoj umjetnosti. Jedan takav primjer, figurica od emajla izložena u putujućem muzejskom izlošku, datira iz dinastije Ming iz 14. stoljeća. U novije vrijeme, lik Bowser u video igricama Mario Brothers je zmajeva kornjača, što se često zanemaruje zbog njegovog stiliziranog dizajna. Još jedno takvo stvorenje pojavljuje se kao čudovište u igrici uloga Dungeons and Dragons, opet bez svog značaja kao nositelja sreće.