Zmija je neotrovna zmija porijeklom iz kontinentalne Europe i dijelova Ujedinjenog Kraljevstva. Njegova najznačajnija prepoznatljiva karakteristika je “ovratnik” od prugaste kože koji se nalazi neposredno iza glave. Tijekom toplih mjeseci, zmija se često nalazi u blizini vodenih površina, dok često zimuje hibernirajući pod zemljom. Pari se tijekom proljetnih mjeseci, a jaja mu se izlegu tijekom ljeta. Kako nije otrovan, ponekad se brani glumeći agresiju, glumeći mrtav ili ispuštajući neugodan miris.
Jedna od najuočljivijih karakteristika zmije je “ovratnik” od prugaste kože koji okružuje područje neposredno iza njezine glave. Ovaj ovratnik obično ima boju od žute do boje bjelokosti. Ostatak zmijske kože obično je tamnomaslinaste ili smeđe boje s crnim mrljama, osim kremaste donje strane.
Moguće je da zrele travnate zmije dosegnu duljinu do 6 stopa (oko 1.83 metra). Međutim, zmije ove dužine su neobične. Češće, odrasli primjerci rastu između otprilike 2 i 4 stope (0.61 i 1.22 metra).
Prehrana zmija sastoji se prvenstveno od malih vodozemaca, poput žaba i krastača. Posljedično, često se nalazi u blizini slatkovodnih tijela koja čine stanište njegovog plijena. Može plivati, a ponekad i lovi u vodi. Općenito, jede samo živi plijen, koji guta cijelog.
Kao gmaz, zmija je hladnokrvna, pa se njezino tijelo ne može prilagoditi hladnim europskim zimama. Stoga se zakopava ispod zemlje kako bi prezimio kada se vrijeme ohladi. Obično ostaje pod zemljom, zaštićeno od vremenskih nepogoda, do kraja ožujka ili travnja.
Zmije se pare u proljeće, nedugo nakon izlaska iz hibernacije. Oplođena ženka obično polaže od osam do 40 jaja, koja se izlegu nakon otprilike deset tjedana inkubacije. Jaja moraju biti dobro zaštićena tijekom razdoblja inkubacije, a zmije ponekad traže toplinu kompostnih hrpa u dvorištu kako bi odložile svoja jaja.
Iako je zmija neotrovna, ima nekoliko taktika koje može primijeniti da se obrani od grabežljivaca. Može zauzeti namotanu pozu agresivnog izgleda koja plaši veće životinje sugerirajući da se priprema za napad. Osim toga, sposoban je glumiti mrtav tako što će mlohati dok pušta usta otvorena. Konačno, može otjerati grabežljivce ispuštanjem neugodne tekućine iz analnih žlijezda.