Značajna izvedba je izraz koji se koristi u ugovornom pravu koji znači da je ugovor dovršen ili izvršen u mjeri u kojoj se izvedba treba smatrati prikladnom. Nastao je iz koncepata ugovora iz običajnog prava, koji su postavljeni kako bi se osiguralo da, ako je ugovor bio gotovo u potpunosti izvršen, izostanak dovršetka malih ili beznačajnih detalja ne bi jednoj strani dao dozvolu za kršenje ugovora. Drugim riječima, ako osoba ispuni većinu ili sve svoje obveze prema ugovoru, ima pravo na plaćanje ili bilo što drugo što joj je obećano prema uvjetima ugovora.
Ugovori su pravno provediva obećanja. Ugovori mogu sadržavati brojne odredbe ili uvjete koje ugovorne strane moraju ispuniti. Ispunjavanje nekih odredbi ugovora može trajati dugo i može trajati godinama.
Prema doktrini značajne izvedbe, kada jedna strana dovrši ugovor na takav način da je izvršenje u osnovi isto kao i potpuno izvršenje, druga strana je obvezna platiti. Drugim riječima, ako je, na primjer, izvođač obvezan izvršiti ugovor koristeći jednu vrstu drva, ali drvo nije dostupno pa koristi drvo koje je ekvivalentno, značajna izvedba zaštitit će tog izvođača. Dopušta izvođaču da izvrši ugovor i zahtijeva plaćanje, iako nije izvršio obveze navedene u ugovoru prema točnim specifikacijama navedenim u ugovoru.
Da bi se ugovor izvršio kada postoji značajna izvedba, ali ne i potpuno ispunjenje svih ugovornih obveza, strana koja zahtijeva značajnu izvedbu morala je biti nesposobna izvršiti točne obveze iz ugovora bez svoje krivnje. To znači da se stranka ne može jednostavno odlučiti na drugačiji učinak i očekivati značajan učinak. Nešto izvan njegove kontrole moralo je zahtijevati da izvrši promjenu.
Substancijalna izvedba suprotna je doktrini o savršenoj nježnosti. U ugovorima koji zahtijevaju savršenu ponudu, ugovorne obveze moraju se izvršiti točno kako je navedeno. Čak i ako je rezultat izvedbe jedne strane u osnovi isti, u savršenom ugovoru o nadmetanju, smatrat će se da je ta strana prekršila i da nema pravo na plaćanje.
Kada jedna strana želi provesti ugovor na temelju doktrine bitne izvedbe, na njoj je teret dokaza. Ako može dokazati da je njegov način ispunjavanja ugovornih obveza bio toliko sličan da je gotovo jednak izvornim obvezama, ima pravo naplatiti cjelokupno plaćanje ugovora. Druga strana tada može pokušati dokazati da je pretrpjela štetu kao rezultat promjene, a iznos plaćanja koji ova strana mora izvršiti umanjuje se za svaku štetu koju dokaže.