Kada dijagnosticiraju prisutnost medicinskog stanja, liječnici traže određene znakove, kao što su bol, oteklina ili crvenilo. Ponekad problem može rezultirati bolom kada je tijelo u određenom položaju, a znak Psoas je jedan od takvih primjera. Ako pacijent osjeća bol kada pokuša pomaknuti desni kuk prema gore protiv pritiska koji je liječnik primijenio na desno koljeno, tada može biti prisutan upala slijepog crijeva ili apsces.
Unutar abdomena nalazi se mnogo različitih organa, od želuca do debelog crijeva. Kada osoba osjeti bol u trbuhu, uzrok može biti mnogo različitih stanja. Kroz povijest i iskustvo, liječnici koriste prisutnost određene vrste boli, na određenom mjestu, pod određenim uvjetima, kako bi suzili uzrok boli. Psoas znak je jedan od ovih dijagnostičkih alata.
Obično je prvi korak liječnika pri procjeni boli u trbuhu nježno dodirivanje i pritisak na zahvaćeno područje. Nakon ovog koraka on ili ona mogu prijeći na konkretnije testove. U slučaju znaka Psoas, liječnik vrši pritisak na desnu nogu iznad koljena. Pacijent tada pokušava pomaknuti desni kuk protiv tog pritiska. Ako se bol u trbuhu pogorša kada pacijent to pokuša, tada postoji pozitivan znak Psoasa.
Upala slijepog crijeva jedna je moguća dijagnoza nakon pozitivnog znaka Psoas. Ovo stanje je upala slijepog crijeva, koje je mala, prazna vrećica pričvršćena za probavni sustav koja ne obavlja bitnu funkciju, već se čini da je ostatak od prapovijesnih predaka ljudi. Apsces, koji je upaljeni dio tijela koji sadrži gnoj, također može rezultirati pozitivnim znakom Psoasa.
Ovaj znak ne govori liječniku da pacijent definitivno ima upalu slijepog crijeva ili apsces, ali čini dijagnozu jednog od ovih stanja vjerojatnijom nego prije. Uz znak Psoas može uzeti u obzir gdje pacijent osjeća bol u trbuhu i vrstu te boli. Drugi specifični pokreti i rezultati tih pokreta također mogu pomoći u dijagnosticiranju problema, kao što je znak Obdurator, koji rezultira bolom kada je pacijentovo koljeno savijeno, a desni kuk okrenut prema unutra. Osim dijagnostičkih znakova specifičnih za abdomen, liječnik će provjeriti i prisutnost drugih simptoma, kao što su temperatura, oteklina i smanjena sposobnost disanja.