Znanost o moru obično se naziva oceanografija. Kao što ova imena mogu otkriti, ova grana znanosti bavi se proučavanjem oceana. Profesionalci u ovom području često se nazivaju morskim znanstvenicima ili oceanografima, ali također mogu uzeti titule koje se odnose na njihove specijalnosti. Teme koje pokriva znanost o moru mogu se uvelike razlikovati, uključujući stvari kao što su oceanske struje, geologija morskog dna i kemijski sastav oceanske vode.
Mnogi ljudi imaju samo nejasno razumijevanje znanosti o moru. Jedna uobičajena zabluda uključuje korištenje titula kao što su pomorski znanstvenik i oceanograf. Laiku ovo može zvučati vrlo specifično. U stvarnosti, ti naslovi jedva da daju bilo kakvu informaciju o tome što osoba na ovom području radi.
Znanost o moru je toliko široka da bi zahtijevalo puno prostora da se ocrta svaki mogući put karijere. Mnoge od istih komponenti koje se proučavaju na kopnu također se proučavaju u vodi. Biologija mora, kemija mora i fizika mora tri su discipline koje spadaju u kategoriju oceanografije. Unutar svake od ovih disciplina postoje brojne potkategorije za koje će se stručnjak vjerojatno specijalizirati. Na primjer, unutar biologije mora, jedna se osoba može usredotočiti na biljke, dok se druga usredotočuje na mikroskopske organizme.
U nekim slučajevima, oceanografi su diplomirali neku vrstu programa znanosti o moru. Međutim, češće nego ne, ovi su stručnjaci diplomirali na osnovnijim programima kao što su biologija ili znanosti o Zemlji. Zatim su negdje usput skrenuli i počeli se koncentrirati na oceanografiju.
Ljudi također imaju tendenciju misliti da morski znanstvenici većinu svojih dužnosti obavljaju u vodi ili na njoj. Ovo je druga zabluda. Velik dio posla koji obavljaju takvi stručnjaci obično se obavlja u laboratorijima. Umjesto mokrih odijela i spremnika kisika, njihova se oprema obično sastoji od mikroskopa i računala.
Općenito se vjeruje da oceani utječu na mnoge komponente prirodnog sustava Zemlje. Na primjer, oceani su povezani s globalnom klimom. Morski život također je odgovoran za potporu dijela ljudskog prehrambenog lanca. Kako je to slučaj, zajednički cilj znanosti o moru je povući važnost između oceana i drugih dijelova prirode.
Znanost o moru često se tretira kao nova znanost koja obično rezultira problemima financiranja: treća zabluda. Ovo golemo područje znanosti može igrati vitalnu ulogu u očuvanju okoliša. Također može biti veliki doprinos u potrazi za rješenjima ekoloških problema kao što je globalno zatopljenje.