“OH! Je li to bila tvoja tetka?” Tako kaže Will Smith kao “J”, isporučujući jednu od najboljih replika u filmu Barryja Sonnenfelda Ljudi u crnom. Upravo je stao na velikog žohara i svojom akcijom izaziva Bubu. Svaki čovjek u kazalištu valjao se od smijeha. Istina je: većina nas mrzi žohare. Žohar se smatra štetnikom, a domovi s problemima žohara smatraju se prljavim i dotrajalim. Većina bi ljudi radije zgazila žohara nego ga proučavala.
Žohar je kukac iz reda Blattaria. Poznato je oko 4,000 vrsta žohara. Međutim, suprotno uvriježenom mišljenju, samo je oko 30 od ovih vrsta ikada povezano s ljudskim stanovima, a manje od 10 vrsta smatra se štetnicima. Žohar je pravi preživjeli. Znanstvenici procjenjuju da ovaj kukac postoji više od 200 milijuna godina, u ovom ili onom obliku. Upravo ta sposobnost preživljavanja omogućuje žoharu da se razmnožava čak i na mjestima koja mu obično nisu slična. Poznato je da američki žohari, jedna od vrsta štetnika, žive do tri mjeseca bez hrane i do mjesec dana bez vode.
Istraživanja žohara dala su zanimljive rezultate. Očigledno, žohar i njegovi prijatelji iz gnijezda sposobni su za tip grupnog razmišljanja. Svoja staništa mogu birati po veličini, ovisno o tome koliko kukaca ima u gnijezdu. Sklone su druženju s drugima iz svoje vrste, a razlikuju se po feromonima koje insekti emitiraju. Oni koriste ovaj miris kako bi pronašli jedni druge i izvore hrane.
Filmovi i televizijske emisije dobro su iskoristili ljudsko gađenje prema žoharu. Oni su istaknuti likovi u horor filmovima i uvijek je sigurna uvreda nekoga nazvati žoharom. U ime žohara sigurno neće biti tužbe. A vrste štetočina zaslužuju svaku gadnu stvar o njima. Ništa nije odvratnije od najezde žohara. Žohari štetnici ostavljaju uvredljiv miris, nose brojne bakterije, mogu izazvati alergijske reakcije ili napade astme – a neke vrste ugrizu. Malo je ljudi koji žele dijeliti svoj životni prostor s žoharom.
Jedan od najboljih načina da držite žohara i društvo na odstojanju je čista kuhinja. Sva hrana treba biti zatvorena, posuđe održavano čistim, a pod pometen. Smeće treba često prazniti i popravljati slavine koje propuštaju. Čelična vuna ili bakrena mreža također se mogu koristiti za zatvaranje vanjskih otvora, kako bi žohari ostali vani gdje im je mjesto. Međutim, prisutnost žohara ne znači da je dom prljav. Žohari su možda do kuće doputovali u vrećici s namirnicama ili na drugom mjestu gdje su se gnijezdili. Sprejevi, zamke i mamci za žohare su lako dostupni, a jedan od najboljih može biti „Zamka za žohara u Vegasu“. Ova zamka uključuje staklenku za konzerviranje s vodom i korištenim talogom od kave na dnu, a s unutarnje strane premazanu vazelinom. Žohari ulaze, ali ne mogu izaći. Ova ideja je s velikim uspjehom korištena na mjestima gdje su štetočini žohari u izobilju i ekološki je sigurna.
Većina vlasnika kuća uzdahne s olakšanjem kada je gnijezdo žohara uklonjeno iz njihovih stanova. Činjenica da 3,990 vrsta žohara nisu vrste štetnika nije od velike važnosti. Jednostavno im je drago što su bube nestale – jer su sa sobom poveli svoje tete.