Zona slobodne trgovine (FTZ) zemljopisno je mjesto koje omogućuje uvoz robe bez potrebe za raznim vrstama uvoznih carina i povezanih poreza. Ponekad se naziva područje slobodne trgovine ili bescarinska zona, postoji niz brodskih luka i zračnih luka diljem svijeta koje nose ovu oznaku. U tim se zonama dotična roba može staviti u privremeno skladište, izložiti ili čak koristiti u proizvodnji bez procjene carina. Često, roba može ostati u zoni slobodne trgovine neko vrijeme, a zatim se dopušta izvoziti van zemlje bez potrebe za nadmetanjem bilo koje vrste carina.
U nekim dijelovima svijeta zona slobodne trgovine poznata je i kao zona za preradu izvoza. Ideja je učiniti korištenje zračne luke ili brodske luke privlačnom za tvrtke koje prodaju robu na međunarodnoj razini. Pružanjem luke koja ne zahtijeva raspisivanje tarifa ili carina, nadamo se da će više međunarodnih korporacija iskoristiti ove zone, što je potez koji pomaže u stimuliranju lokalnog gospodarstva u smislu otvaranja novih radnih mjesta uz istovremeno povećanje iznosa poreza prikupljeno od transportnih tvrtki koje odluče koristiti te luke.
Ne mogu sve vrste robe uživati u prednostima zone slobodne trgovine. Većina zona ima određena ograničenja u pogledu vrsta proizvoda koji se mogu primiti u luke i uživaju bescarinski status. Osim toga, iako se na proizvode tijekom boravka u zoni ne smiju naplaćivati carine, to ne znači da pošiljatelji možda neće morati plaćati skladištenje i slične naknade vezane uz korištenje objekata koji se nalaze unutar zone.
Iako postoje iznimke, nije neobično da se zona slobodne trgovine uspostavi na području koje se smatra donekle nerazvijenim u smislu gospodarskog rasta. To znači da nacija može odlučiti identificirati pomorsku luku ili zračnu luku koja je nešto udaljena od većih gradova i razviti tu luku u zonu slobodne trgovine. U zamjenu za korištenje tih zona umjesto izravnog slanja u druge luke pristajanja, vlade obično pružaju neku vrstu poticaja tvrtkama koje koriste zonu slobodne trgovine. Mjere ovog tipa često mogu pomoći u stabilizaciji gospodarstva u lokalnom području, osigurati dodatna radna mjesta za lokalno stanovništvo i općenito pomoći da se područje polako razvija.