Zračna komora je prostor ispunjen zrakom, koji obično služi kao jastuk ili amortizer za zatvoreni sustav. Komora se može projektirati izravno u sustav ili dodati kasnije kako bi se riješio problem. Uobičajeni primjer sustava koji uključuje zračnu komoru je hidraulički sustav poput onog koji se koristi za hidraulička vrata i u kočionim sustavima. U oba slučaja važnu ulogu imaju zračne komore, iako slobodno plutajući zrak u sustavu nije poželjan.
Uobičajena upotreba zračne komore je stvaranje pufera u zatvorenom sustavu gdje se tekućine ili plinovi kreću unutar sustava i tlak se mijenja kao rezultat. Ako zračna komora nije bila prisutna, sustav bi mogao biti bučan ili bi mogao biti u opasnosti od puknuća zbog tlaka. U jednostavnom primjeru, kućanski vodovod može razviti fenomen poznat kao “vodeni čekić” kada se tlak naglo promijeni, kao kada ljudi otvaraju i gase slavine. To stvara glasan zvuk kucanja koji je mnogima neugodan. Zračna komora će omogućiti širenje i kompresiju unutar sustava bez glasnih zvukova, čineći vodovod tišim.
U hidrauličkom sustavu, zračne komore omogućuju promjene tlaka kako bi sustav mogao funkcionirati. Preveliki pritisak može stvoriti nerazuman otpor, što otežava ljudima korištenje sustava, što može potvrditi svatko tko se vozio u automobilu s vrlo krutim hidrauličkim kočnicama. Nedovoljan pritisak učinit će sustav manje funkcionalnim; hidraulička vrata, na primjer, možda neće ostati zatvorena ako unutar sustava nije postojao pritisak koji ga drži zatvorenim. Zračna komora stvara prostor za fluktuacije tlaka.
Zračne komore mogu imati ventil za slučaj nužde za ispuštanje zraka ako tlak poraste previsoko, što omogućuje sustavu da ispusti tlak prije nego što eksplodira. To može biti važna sigurnosna značajka, jer sustavi bez izlaza tlaka mogu postati opasni, čak i pod normalnim radnim uvjetima. Zrak se po potrebi može dopustiti natrag u zračnu komoru kroz isti ventil. Komora također pruža metodu za odzračivanje zraka iz sustava, dopuštajući mu da se podigne u komoru gdje se može osloboditi.
Ako je potrebno zamijeniti ili instalirati zračnu komoru, sustav će se morati isključiti kako bi ljudi mogli raditi na njoj. Priključci moraju biti pažljivo instalirani kako bi se osiguralo da je sustav još uvijek zapečaćen. Nakon što se to učini, sustav će se moći napuniti, a zatim će se ponovno uključiti i testirati. Ako se pojave problemi, oni se rješavaju u trenutku instalacije.