Zračni bunar pruža točku za kondenzaciju rose, što omogućuje prikupljanje vode. Varijacije takve opreme bile su u upotrebi među različitim ljudskim kulturama tisućama godina, osobito u sušnim regijama gdje su zalihe vode ograničene. Korištenje bunara za zrak omogućuje ljudima da sakupljaju vodu iz zraka, u različitim količinama, ovisno o razini vlažnosti u tom području. Tehnologija se može koristiti za opskrbu sigurnom pitkom vodom i zadovoljavanje potreba za navodnjavanjem.
U upotrebi je nekoliko dizajna, ali osnovni princip uključuje izgradnju strukture koja se može ohladiti do točke niže od one u okolnom području, što olakšava stvaranje rose. Neki zračni bunari su pasivni, hlađeni bez potrebe za korištenjem energije. Obično uključuju strukturu s velikom površinom, koja potiče gubitak topline. Kako se zrak kreće kroz zračni bunar, na zidovima se počinje stvarati kondenzacija. Posebni materijali mogu se koristiti za učinkovitije hvatanje rose i odvođenje u zbirno područje.
Ostali dizajni su aktivni. U ovoj vrsti zračnog bunara, voda ili druga rashladna tekućina cirkulira kroz strukturu kako bi se smanjila temperatura. Ovaj pristup izmjenjivaču topline omogućuje da struktura postane mnogo hladnija, opet promičući stvaranje rose. Primjer se može vidjeti kod klimatizacijskih sustava, koji mogu postati slučajni zračni bunari ako nisu pažljivo projektirani i postavljeni. Kapljice se mogu početi skupljati na opremi pri visokoj vlažnosti jer je klima-uređaj toliko hladniji od okolnog zraka.
Količina prikupljene vode može ovisiti o brojnim čimbenicima. Jedan je dizajn, koji može biti vrlo učinkovit ili manje učinkovit. Druga je vlažnost okoline, koja može rezultirati niskim razinama sakupljanja kada je vrlo niska zbog ograničene količine vode u zraku. Zračni bunari mogu se postaviti preko usjeva za navodnjavanje ili mogu imati oblik mnogo većih struktura za prikupljanje vode na središnjem mjestu. Moraju se dobro održavati kako bi funkcionirali s vršnom učinkovitošću, a mogu uključivati i mehanizme za skupljanje kišnice.
Ovaj izraz se također može koristiti za označavanje zračne osovine. U tom smislu, zračni bunar je dvorište unutar zgrade s pripadajućim oknom koje omogućuje cirkulaciju zraka i svjetlosti. To može biti važno za velike ili usko zbijene zgrade, koje bi inače mogle imati ograničenu ventilaciju i prirodno svjetlo u svojoj jezgri. U urbanim sredinama, zračni bunari su uobičajena karakteristika. Također se mogu koristiti u objektima visoke sigurnosti kako bi se omogućilo ljudima da izađu van bez ugrožavanja sigurnosti.