Zračni cilindar je obično cilindrični uređaj ili uređaj u obliku cijevi koji sadrži osovinu, klip i šipku. Postoje i drugi oblici i veličine, ali verzija u obliku cijevi je najčešća.
Šipka unutar zračnog cilindra uklapa se u osovinu i može se slobodno kretati unutra i van. Klip je pričvršćen na kraj šipke i ne može se vidjeti. Svrha klipa je da preuzme najveći teret tlaka zraka koji struji unutar cilindra. Šira, ravna površina klipa pruža zid na koji se tlak zraka gura.
Postoje dvije glavne vrste: jednostrukog i dvostrukog djelovanja. Jednostruko djelujući istiskuje se dok opruga vraća šipku u osovinu. Zračni cilindar dvostrukog djelovanja pomiče šipku i unutra i van zbog pritiska zraka na jednom kraju, što stvara vakuum na drugom kraju. Vakuum povlači šipku natrag unutar osovine.
Zračni cilindri imaju mnoge namjene. Ima ih u automobilima, kućama, bolnicama i poduzećima. Način na koji se koristi ovisi o njegovoj ocjeni. Ocjenjuje se na temelju tri stvari: tlaka, provrta i hoda.
Tlak je određivanje najsigurnijeg opterećenja u funti po kvadratnom inču (PSI) koje zračni cilindar može podnijeti. Provrt je promjer cilindra s unutarnje strane osovine. Konačno, hod je udaljenost ili duljina koju šipka može kretati unutar osovine bez pucanja ili savijanja klipa iznutra.
Zračni cilindar koristi se za kontrolu pritiska zračnih kočnica na 18-kotaču. Također se koristi da pomogne motoru automobila da gurne klipove, koji zauzvrat pomažu okretati radilicu, zbog čega se gume automobila vrte. Također se može pomoći zatvoriti određene vrste vrata. Mnoge od ovih radnji odvijaju se a da se ne vide, pa ih početniku može biti teško razumjeti.
Najčešći primjer zračnog cilindra je uređaj u obliku cijevi koji pomaže olujnim vratima da se otvore i zatvore. Dok osoba gura olujna vrata otvorena, šipka unutar osovine se proteže i cilindar koristi dotok zraka kako bi pomogao guranju šipke. Kada se vrata puste, zrak struji unatrag iz cilindra. Šipka se rasteže, vraća se u okno, a vrata se zatvaraju. Ovo je savršen primjer zračnog cilindra dvostrukog djelovanja.