Što je zraka leptira?

U obitelji Gymnuridae postoji otprilike 14 vrsta raža leptira, uključujući japansku, kalifornijsku i glatku zraku. Ove zrake imaju plosnato tijelo okruženo širokim diskom prsnih peraja koje izlaze iz glave. Tijela zraka leptira mogu biti u veličini od 12 inča (31 cm) do više od 13 stopa (4 m). Rep leptira je obično vrlo kratak i tanak. Ponekad se nalaze u estuarijima, ali općenito ova vrsta zraka luta toplim oceanskim vodama.

Japanski leptir raža, ili Gymnura japonica, nalazi se u plitkim oceanskim vodama od Japana do Kambodže. Tijelo mu je pješčane boje sa svijetlim mrljama, što omogućuje da se ova zraka sakrije uz muljevito dno. Prehrana japanskog leptira nije dobro dokumentirana, ali dokazi sugeriraju da preferira male ribe i druge vrste raža. Ova vrsta može narasti do širine više od 4 stope (121.92 cm).

Kalifornijska leptirska zraka luta mnogo većim teritorijem, uključujući zapadnu obalu Srednje i Južne Amerike, kao i onu Sjedinjenih Država. Osim u plitkim vodama, ova zraka se nalazi u blizini koraljnih grebena te u međuplimnim močvarama i slanim lagunama. Hrani se malim rakovima, mekušcima i školjkama. Trokutasto tijelo ove vrste je obično sivo ili smeđe i može imati tamne mrlje.

Iako je oblik tijela dugorepog leptira tipičan za cijelu obitelj, ova se vrsta može razlikovati po dugom repu s crno-bijelim prstenovima. Njuška mu također završava šiljastim izbočenjem. Ova vrsta živi na pješčanom dnu u Indo-Zapadnom Pacifiku i blizu Francuske Polinezije. Mekušci i rakovi su preferirana hrana. Dugorep može roditi do sedam mladih odjednom, ali je poznato da pobaci kada se uhvati.

Glatki leptir ili dijamantna klizaljka živi uz istočnu obalu Sjedinjenih Država i zapadnu obalu Senegala, Sijera Leonea i Demokratske Republike Kongo. Ova će zraka ponekad ući u ušća. Njegovo tijelo u obliku dijamanta varira između tamnosive, svijetlozelene i smeđe boje, s izbočenom njuškom i kratkim repom. Glatki leptir hrani se rakovima, škampima i školjkama.

Nekoliko vrsta leptira je ugroženo unatoč činjenici da su općenito bezopasne za ljude. Ove su zrake osjetljive na komercijalni ribolov i mogu se uhvatiti u mreže i povlačne mreže. Ribolov na leptire je popularna i često neregulirana turistička industrija u raznim zemljama. Mogu se i filetirati i jesti.