Zubni luk je duljina i širina linije u kojoj su zubi osobe postavljeni u gornju i donju čeljust. Dubina i promjer ovog luka od vitalnog su značaja za dugoročno zdravlje zuba posebno i usta općenito. Ako luk nije u skladu sa zadovoljavajućim standardima, to može rezultirati zubnim i zdravstvenim problemima.
Budući da kod ljudi postoji standardni broj zuba, veličina zubnog luka je od vitalne važnosti u određivanju položaja zuba kada se pojave. Dok se luk može širiti kako dijete raste, mali luk će prisiliti zube da rastu zajedno. To može rezultirati preklapanjem i nepravilno pozicioniranim zubima. Zubi se mogu nagnuti pod neugodnim kutom, stvarajući pritisak na desni kada se žvače hrana. To u konačnici može dovesti do kompromitiranja desni ili infekcija.
Ako je zubni luk preuzak, neki zubi se mogu odabrati za vađenje. To će omogućiti više mjesta za ostale zube; kod mladih pacijenata sa zubima koji su još u procesu rasta, zubi se mogu donekle korigirati s novim prostorom. U drugim slučajevima mogu se poduzeti proteze ili druge korektivne mjere, kao što je umetanje odstojnika. Mnogim pojedincima uklanjaju se umnjaci kako bi se spriječilo gužvanje u stražnjem dijelu usta, na samim krajevima zubnog luka. Ako ih ne uklonite, za mnoge može rezultirati udarcima i znatnim bolom.
Alternativno, ako je zubni luk predug ili preširok, zubi mogu doći s velikim razmacima između njih. Ovo je prilično uobičajeno i lako se može vidjeti kod osoba s prazninama između prednjih zuba; u tim slučajevima prednji dio zubnog luka može biti preširok. Često se mogu postaviti aparatići kako bi se zubi pomaknuli naprijed u pravilan položaj.
Zubni luk također određuje pravilan položaj zuba oko jezika; nepravilno oblikovani lukovi mogu natjerati zube da ometaju govor. Posljedično, neki problemi s govorom mogu se riješiti prilagodbom zuba kako bi se bolje uklopili u prostor u ustima pojedinca. Uzak luk također može predstavljati osobu s poteškoćama pri žvakanju i otežati temeljito četkanje.
Problemi s lukom najčešći su kod vrlo mladih ili starijih osoba. Pravilno postavljanje proteza zahtijeva da se ploče oblikuju prema točnim specifikacijama usta pojedinca. Skraćeni luk može uzrokovati poteškoće pri postavljanju proteze i može uzrokovati abnormalnu bol u licu, čeljusti ili desni.