Izradio psihijatar William Zung, profesor na Sveučilištu Duke, Zungova ljestvica samoprocjene depresije jedan je od nekoliko upitnika koje koriste terapeuti i kliničari za procjenu razine depresivnih poremećaja pacijenata. Ispitanici odgovaraju “malo vremena”, “nešto vremena”, “dobar dio vremena” ili “većinu vremena” na 20 izjava testa. Zungov test zatim kvantificira rezultat u četiri razreda depresije, u rasponu od normalne do teške depresije. Ova metoda se koristi u nekoliko zemalja na brojnim jezicima.
Izjave na koje pacijenti odgovaraju u Zungovoj ljestvici samoprocjene depresije, također poznatoj kao inventar raspoloženja, ravnomjerno su podijeljene između pozitivno i negativno konstruiranih opisnih fraza. Na primjer, prva izjava je “Osjećam se bezvoljno i plavo.” Sljedeća je “Jutro je kad se osjećam najbolje.” To se nastavlja sve dok pacijent ne kvantificira svih 20 izjava sa svojom razinom istinitosti za svaki pojedini osjećaj.
Zung je dizajnirao svoj test kako bi procijenio četiri načina depresije kod prosječnih pacijenata. Neke izjave pokušavaju kvantificirati sveobuhvatni učinak poremećaja; drugi imaju za cilj odrediti fiziološki napon koji proizlazi iz depresivnog stanja pacijenta. Ostale vrste izjava potvrđuju jesu li prisutni psihomotorički poremećaji ili uznemirenost, kao što je kršenje ruku ili grizenje noktiju. Četvrta vrsta izjave je sveobuhvatna da se vidi postoje li drugi problemi.
Za svaku tvrdnju, pacijent zbraja ocjenu od “1” do “4”, ovisno o razini slaganja. Na kraju testa utvrđuje se zbroj svih tvrdnji. Bodovi između 20 i 49 označavaju normalnu razinu depresivne aktivnosti, ali 50 do 59 je blago depresivno stanje. Rezultat od 60 do 69 je umjereno depresivan, a svaki rezultat od 70 ili više smatra se ozbiljnom depresijom.
Zung, međutim, nije ograničio svoje stvaranje ljestvice na depresivne poremećaje. Zungova ljestvica samoprocjene depresije jedan je od nekoliko testova koji se redovito koriste za pomoć zdravstvenim djelatnicima da odrede ispravan tijek liječenja. Drugi često korišteni klinički alat je Zungova ljestvica anksioznosti za samoprocjenu.
Samo za depresiju postoji i Hamiltonova ljestvica ocjenjivanja, Montgomery-Asbergova ljestvica, Beckov popis depresije, Beckova ljestvica beznađa, gerijatrijska ljestvica depresije i postnatalna ljestvica. Postoji i test koji kombinira izjave o depresiji i anksioznosti – dva poremećaja koji se često pojavljuju zajedno. Ovisno o razini depresije, obiteljskoj anamnezi depresije, pa čak i drugim čimbenicima, jedan ili nekoliko od ovih testova može se primijeniti za pravilno dijagnosticiranje i liječenje ovog poremećaja.