Žvakaća guma je proizvod izrađen od prirodnog ili umjetnog lateksa, odnosno chiclea, kao i prirodne i umjetne arome, koja se nikada ne kvari prilikom žvakanja. To omogućuje ljudima da zadovolje svoje oralne fiksacije bez jela ili pušenja. Iako chicle pruža najbolji okus i teksturu žvakaće gume, više se rijetko koristi, jer jedno stablo chiclea daje samo 35 unci (jedan kilogram) chiclea svake tri do četiri godine.
Prvu gumu za žvakanje, pod nazivom The State of Maine Pure Spruce Gum, napravio je i prodao John B. Curtis 1848. Gumu je prvi patentirao 1869. William Semple. Godine 1892. tvrtku Wrigley za žvakaće gume osnovao je William Wrigley, Jr., koji je popularizirao okuse kao što su Juicy Fruit, Doublemint i Wrigley’s Spearmint. Od tada se gume prave u raznim okusima.
Uobičajeni okusi guma uključuju mentu, zimzelen, cimet i druge voćne okuse, od kojih su svi dostupni bez šećera. Obične vrste žvakaćih guma zaslađene su šećerom od trske, kukuruznim sirupom ili dekstrozom. Sorte bez šećera zaslađuju se saharinom, ksilitolom ili aspartamom. Prosječan štapić gume je 79 posto šećera ili umjetnog zaslađivača.
Žvakaća guma je jednostavna za napraviti kod kuće. Sve što trebate je zdjela za mikrovalnu pećnicu, limunska kiselina, kukuruzni sirup, šećer u prahu, aroma, glicerin i guma baza. Popularne arome su ulje paprene metvice, cimet i vanilija. Većina njih se prodaje u običnim trgovinama, osim glicerina i gumene baze, koje možete pronaći u trgovini.
Pomiješajte 1/3 šalice (78.86 ml) gumene baze, 1/4 žličice. (1.23 ml) limunske kiseline, 1 žličica. (4.92 ml) glicerina i 2 žlice. (29.57 ml) kukuruznog sirupa u zdjeli za mikrovalnu pećnicu. Stavite u mikrovalnu na minutu. Dok se kuha u mikrovalnoj pećnici, na dasku za rezanje rasporedite šećer u prahu, ostavljajući prazno mjesto u sredini. Odvojite malo šećera u prahu za umakanje prsta.
Izvadite podlogu od gume i umiješajte otprilike 6 kapi arome. Ispraznite smjesu iz posude i stavite je na dasku za rezanje. Mijesite ga u šećeru u prahu najmanje 20 minuta. Ako su vam ruke ili smjesa ljepljiva, dodajte još šećera u prahu. Što se duže mijesi, guma će biti jača.
Smjesu poravnajte oklagijom. Spljoštenu podlogu od gume zarolajte u oblik užeta. Kuhinjskim škarama izrežite ga na komade standardne veličine. Upotrijebite voštani papir, celofan ili plastičnu vrećicu za spremanje gume kada je gotova.