Zvučna pregrada je uređaj koji je dizajniran da priguši ili barem uvelike smanji buku. Većina ljudi upoznata je s nekim oblikom zvučne pregrade, jer su oni važan dio smanjenja onečišćenja bukom u svakodnevnom životu. Jedan od vidljivijih oblika zvučne pregrade je uz autoceste, gdje su izgrađeni veliki zidovi kako bi se smanjilo izlijevanje prometne buke u okolna područja. Materijal za zvučnu izolaciju također se koristi za zvučnu izolaciju studija, smanjenje buke iz susjednih stanova sa zajedničkim zidovima i poboljšanje akustike u koncertnim dvoranama.
U 1970-ima, inženjeri su počeli dizajnirati računalne modele akustičnih situacija kao što su prostori za izvođenje i autoceste. Mogli su vidjeti da suptilne manipulacije u kutu konstrukcije i korištenim materijalima mogu imati dubok utjecaj na to kako buka putuje, a zvučne pregrade su se počele primjenjivati u velikim inženjerskim projektima. Osnovno razumijevanje akustike postojalo je stoljećima, ali ti su inženjeri mogli točno predvidjeti i modelirati za nju, omogućujući poboljšanu kvalitetu života. Danas inženjeri nastavljaju usavršavati dizajn zvučne pregrade.
U velikom dijelu svijeta zagađenje bukom predstavlja ozbiljan problem zahvaljujući velikoj količini motornih vozila, proizvodnih centara i drugih izvora buke. Prekomjerno onečišćenje bukom može dovesti do problema sa sluhom, problema s cirkulacijom, poteškoće sa spavanjem, razdražljivosti i drugih problema. Zbog toga se mnoge kuće grade imajući na umu buku iz okoliša i integriraju mjere zvučne izolacije kao što su debeli zidovi, prozori koji nisu suočeni s glavnim izvorima buke i uređenje okoliša koje pomaže u odbijanju zvuka. To pomaže u kontroli buke na jednom kraju spektra; strateški postavljena zvučna pregrada na izvoru buke također može uvelike smanjiti onečišćenje bukom.
Kada se koristi za smanjenje količine buke ili odjeka, zvučna pregrada se obično izrađuje od debelog, upijajućeg materijala. Materijal ne dopušta da zvučni valovi prodiru u njega tako lako, a također sprječava valove da se odbiju natrag do izvora. Zvučne pregrade koje slijede ovaj dizajn često se instaliraju u uredima kako bi se smanjio zvuk pjevušećih glasova i opreme, zajedno sa školama i drugim javnim zgradama u kojima se nalazi veliki broj ljudi.
Za poboljšanje kvalitete akustike može se koristiti i zvučna pregrada. Osim što sprječavaju odjek, dobro postavljene zvučne pregrade mogu poboljšati kvalitetu zvuka u prostoru izvedbe. Većina velikih prostorija za izvođenje ima rekonfigurabilne zvučne pregrade, što im omogućuje prilagodbu okruženja izvedbi. Ugradnja zvučnih pregrada također pomaže u smanjenju buke izvan prostora, koja može poremetiti izvedbu. U prostorima za izvođenje, zvučne pregrade koje apsorbiraju uparene su s pregradama dizajniranim da odbijaju ili reflektiraju zvuk publici, poboljšavajući akustiku izvedbe.