Zydeco glazba je vrsta narodne glazbe čije je rođenje bilo u Sjedinjenim Državama kasnih 1800-ih. Nastao je kao sredstvo za socijalizaciju Kreola koji govore francuski i slobodnih obojenih ljudi u južnoj Louisiani. Da bismo razumjeli što je zydeco glazba, važno je zapamtiti da zydecoova mješavina utjecaja dolazi iz lonca topljenja kultura u južnoj Louisiani u kasnim 1800-im i ranim 1900-ima.
U to vrijeme u povijesti Louisiana je imala veliku populaciju Akadijanaca koji su stoljeće ranije bili protjerani iz Nove Škotske u Kanadi. Akađani su sa sobom donijeli cajunsku glazbu koja je bila francuska narodna glazba, također nazvana la-lamusic koja je bila pod utjecajem drugih europskih zemalja. Južna Louisiana je također uključivala imigrante iz Zapadne Indije i robove iz zapadne Afrike koji su oslobođeni prije kupnje Louisiane. Točna količina utjecaja drugih kultura na zydeco glazbu ostaje nejasna. Međutim, najlakši način za razumijevanje zydecoa je spajanje kreolskog utjecaja na cajunsku glazbu.
Tijekom tog razdoblja primarni oblik zabave za ruralne Kreole bili su plesovi u plesnim dvoranama ili plesne kuće. Kreolci su svirali la-la glazbu na tim plesovima. Nakon što su Kreolci la-la glazbi pod francuskim utjecajem dali blues i R&B zaokret, tada je poprimila ime zydeco glazbe. Glazbu je najbolje utjelovio kralj Zydeca Clifton Chenier.
Chenier je rođen u ruralnom kreolskom području Opelousas, Louisiana 1925. Godine 1958. preselio se u Houston u Teksasu gdje je njegova glazba poprimila utjecaje lokalne blues glazbe. The King of Zydeco snimao je za istu izdavačku kuću kao i popularni umjetnici, Sam Cooke i Little Richard, što je pomoglo da se zydeco glazba uvede u mainstream. Chenier je također zaslužan za popularizaciju izraza “zydeco” povezujući tu riječ s nekim od svojih pjesama.
Naziv zydeco potječe od francuske fraze koja znači: “Gruh nije slan.” Les haricots (grah) izgovara se “lay-zydeco”. Izraz je metafora za teška vremena. Kreolci su tradicionalno začinjavali svoju hranu, uključujući i grah, slanim sredstvom. Kad su bila loša vremena, slano meso je postalo preskupo, što je objašnjavalo zašto “grah nije slan”.
Iako zydeco glazba može sadržavati širok spektar glazbenih instrumenata, temeljni instrumenti koji se koriste su harmonika i frottoir, što je posebna vrsta daske za pranje koja se naziva i gumena ploča koju je izumio Clifton Cheier. Tijekom 20. stoljeća standardnim su instrumentima dodani i drugi instrumenti kao što su električne gitare, gusle i rogovi, plus bas i bubnjevi.