Najmanje od 16. stoljeća, govornici engleskog nazivaju razdoblja mladenačkih hidžinki kao “sijanje divlje zobi”, s varijantama poput “tako i taj je sijao svoju zob”. Ova šarena fraza pojavila se u nekom drugom obliku još od vremena Grka, a nekoliko kultura ima svoje verzije ovog koncepta, a sve se odnose na iritantne korove koji mogu izazvati pustoš na poljoprivrednim usjevima.
Divlja zob je neukroćeni prethodnik zobi, vrijedne žitarice koja se uzgaja u mnogim regijama svijeta. Divlja zob, međutim, ne daje korisne glavice žita, a također je vrlo vješt u infiltriranju polja usjeva. Jedini način da se riješite divlje zobi je da uzastopno plijevite polje, au nekim slučajevima polje se može preorati i preraditi kako bi se riješili napadača.
Stoga je divlja zob povezana s oštećenjem i izgubljenim vremenom. Netko tko sije divlju zob upušta se u neozbiljne i potencijalno štetne poslove. U mnogim slučajevima, izraz se koristi posebno za opisivanje štetnog zanimanja koje bi moglo naštetiti ugledu obitelji ili predstavljati prijetnju nečijoj budućnosti. Dok sije divlju zob, netko ne poduzima korake kako bi napredovao u karijeri ili učinio nešto korisno u životu.
Ovaj izraz ima i drugo, grublje značenje. Većina ljudi govori o sjetvu divlje zobi samo kada su mladići u pitanju, s razvratnim implikacijama da se mladići upuštaju u razne seksualne avanture dok siju divlju zob. Ove avanture mogu biti bezopasna iskustva učenja, ali mogu rezultirati i ozbiljnijim problemima, poput neočekivane trudnoće ili bolesti.
Mladačko rasulo je zanimanje koje je postojalo u vremenu, posebno za mladiće. Mnoge kulture pretpostavljaju da mladići moraju provesti neko vrijeme sijući zob prije nego što se stanu, a u nekim kulturama ta se aktivnost zapravo aktivno potiče, ponekad na očaj mladih žena. Povijesno gledano, koncept se primjenjivao na vrlo seksistički način, pri čemu su mlade žene ostale pristojne i skromne, dok je mladićima dopušteno avanture i vidjeti svijet.
Nekoliko mladenačkih avantura vjerojatno bi se moglo smatrati izgradnjom karaktera, a mnogi mladi oba spola danas upadaju u ponešto. Međutim, dugotrajno razdoblje beskorisnog zanimanja obično se ne odobrava, jer većina društava želi da svi njihovi članovi budu produktivni, pošteni građani.