Operacija jednjaka može se dovršiti za liječenje brojnih bolesti i stanja. Iskustvo nakon operacije varira ovisno o razlogu liječenja i vrsti provedene operacije. Operacije za liječenje gastroezofagealne refluksne bolesti (GERB) često su laproskopske, dok postupci za uklanjanje kancerogenih tkiva mogu ukloniti velike dijelove tkiva ili cijeli jednjak. Što je operacija invazivnija i opsežnija, to je proces oporavka duži i teži.
Postupak za uklanjanje kancerogenog tkiva je najinvazivnija operacija jednjaka. Ako se ukloni cijeli jednjak, iz želuca ili drugog probavnog tkiva bit će izgrađen novi. Ovaj komplicirani postupak traje nekoliko sati. Ako imate ovu operaciju, možete očekivati da ćete ostati u bolnici nekoliko tjedana tijekom početnog oporavka. Nakon što napustite bolnicu, može proći do tri mjeseca da se potpuno oporavite.
U bolnici možete očekivati da ćete se probuditi u jedinici kirurške intenzivne njege (SICU). Tamo ćete biti povezani s monitorima srca i kisika i pažljivo promatrani zbog abnormalnih reakcija na operaciju. Boravak u SICU-u obično traje jedan ili dva dana, dok se vaše stanje ne stabilizira dovoljno da se možete vratiti u redovitu bolničku jedinicu.
Tijekom boravka u bolnici nakon operacije jednjaka, vjerojatno ćete imati cijevi i katetere postavljene u vaše tijelo kako biste regulirali hranjenje i izlučivanje. Nazogastrična (NG) sonda će se staviti u vaš želudac preko nosa. Ova cijev pomaže u zaštiti želuca, jednjaka i crijeva od nadutosti tijekom oporavka. NG cijev će ostati na mjestu sedam do deset dana, a za to vrijeme ćete biti hranjeni preko jejunostomijske cijevi (J-cijev) koja odlaže hranjive tvari u tanko crijevo. Također možete imati cijev za prsni koš, dren u prsima i urinarni kateter.
Kako vaš jednjak nakon operacije polako zacjeljuje, nećete moći jesti čvrstu hranu još neko vrijeme. Nakon što je NG cijev uklonjena, možete biti stavljeni na tekuću dijetu ako ste sposobni gutati nakon čega slijedi dijeta mekom hranom. Kako biste nadopunili vaš unos hrane, J-cijev će ostati na mjestu prvih nekoliko mjeseci oporavka od operacije jednjaka.
Također ćete osjetiti bol nakon što vam se uklone dijelovi jednjaka za liječenje raka. Dok ste u bolnici, možda ćete morati pritisnuti gumb koji daje analgetik, ili se lijekovi protiv bolova mogu umetnuti u vašu J-cijev. U nekim slučajevima, liječnik može predložiti epiduralnu terapiju za blokiranje osjećaja boli. Obavezno prenesite svoje potrebe u vezi s boli svom medicinskom osoblju dok se oporavljate od operacije jednjaka, jer ne postoji način da oni mogu pratiti iskustvo boli.
Od vas će se tražiti da se bavite tjelesnom aktivnošću kako biste pomogli svom tijelu da ojača i oporavi se. Možda ćete morati prakticirati vježbe disanja kako biste zadržali pluća u svom maksimalnom kapacitetu. Možda je neugodno iskašljati izlučevine, ali je neophodno da vaša pluća budu zdrava nakon operacije jednjaka. Vaše medicinske sestre također mogu preporučiti da ustanete iz kreveta i redovito hodate po jedinici za oporavak.
Manje operacije raka i zahvati za ispravljanje GERB-a imaju puno kraće vrijeme oporavka jer se obično provode laparoskopskim tehnikama. Boravak u bolnici nakon operacije obično traje samo jedan ili dva dana, a potpuni oporavak traje dva do tri tjedna. Ako je ovo vrsta operacije jednjaka koju imate, vjerojatno nećete imati J-cijev ili NG cijev, već ćete tijekom oporavka moći jesti samo meku hranu. Otprilike devet od deset osoba nakon ove operacije prođe kroz simptome GERB-a.