Uobičajeno je osjećati se nesigurno nakon završetka srednje škole. Mnogi ljudi mogu imati očekivanja od vas koja nisu u skladu s onim što želite učiniti. Neki bivši studenti odlučuju se prijaviti na fakultete ili sveučilišta i osigurati posao za plaćanje za nastavak školovanja. Drugi odlučuju ili su dužni služiti svojoj zemlji nekoliko godina, a ponekad čak i napraviti karijeru. Drugi bivši učenici odvajaju od škole, odlažu posao i opuštaju se. Nakon desetak godina obveznog obrazovanja, ovisno o državi, obično nema ništa loše u tome da si odahnete i odlučite što je sljedeće za vas.
Neki roditelji potiču svoju djecu da se zabavljaju šest mjeseci do godinu dana prije nego što nastave sa svojim životom. Drugi roditelji se protive toj ideji jer vjeruju da odgađanje nakon srednjeg obrazovanja čini pohađanje nastave u budućnosti manje vjerojatnim. Iako je važno uzeti u obzir razmišljanja vaših roditelja o tom pitanju, odluka je na kraju vaša. S druge strane, žurba za diplomom ili karijerom koja nije ono što želite može izgledati kao gubljenje vremena, ali se može pretvoriti u iskustvo učenja koje vas vodi do nečeg značajnijeg.
Značajan dio mladih prijavljuje se za fakultet nakon završetka srednje škole. Često nisu sigurni što žele naučiti, ali znaju da kasnije mogu odabrati smjer ili čak promijeniti smjer. Još jednom, možda postoje ljudi koji očekuju da ćete uskoro nakon završetka srednje škole pohađati fakultet, ali ovo je također vaš izbor. Iako se općenito preporučuje stjecanje obrazovanja nakon srednje škole, uspješni ljudi poput Billa Gatesa iz Microsofta i Mary Kay Ash iz Mary Kay Cosmetics napuštaju fakultet. Međutim, ti su ljudi prije iznimka nego pravilo.
U nekim se kulturama smatra normalnim da se mlada odrasla osoba nakon završetka srednje škole udalji od svojih roditelja. Druge kulture očekuju da dijete ostane sve dok se ne približi školi ili poslu ili dok dijete ne poželi imati vlastitu obitelj. Ovdje nema ispravnog ili krivog, ali vjerojatno je najbolje razgovarati s roditeljima o životnoj situaciji, pogotovo ako ste se odlučili odmoriti od škole.
Nakon završetka srednje škole, neki ljudi odlučuju služiti svojoj zemlji odlaskom u vojsku. Drugi su obvezni proći neku vrstu obuke, iako se to često smatra čašću. U svakom slučaju, uobičajeno je odgađati poslijesrednje obrazovanje za vojnu obuku. Općenito, vojni regrut može odgovoriti na pitanja o tome kakva je vojska, kako se pridružiti i je li vojni život za vas.