Jedan od prvih koraka da postanete policajac je polaganje pismenog ispita za policajca. Policijske uprave nastoje izbjeći favoriziranje pri zapošljavanju, pa će pismeni ispit za policijskog službenika odabrati one koji nisu kvalificirani na čisto objektivnoj osnovi. U većini slučajeva ispit za policijskog službenika je test s višestrukim odgovorima. Lako ga je ocjenjivati i bodovati; pa se to smatra poštenim načinom pregleda potencijalnih časnika.
Za početna radna mjesta ispit za policijskog službenika ne pretpostavlja da kandidat poznaje bilo koja policijska pravila ili procedure. No, od kandidata se očekuje da analizira situaciju kao što bi to radio policajac. Pitanja će obično ocjenjivati kako kandidat razmišlja i kako obrazlaže.
Većina pitanja su pitanja koja se temelje na čitanju. Uključuju sve potrebne informacije za točan odgovor na pitanje. Na primjer, pitanje temeljeno na čitanju dat će određeno pravilo ili statut, ako je važno odgovoriti točno. Potencijalni kandidat mora imati sposobnost čitanja i primjene pravila te odgovora na pitanje na temelju te analize. Postoji nekoliko oblika pitanja koja se temelje na čitanju: pitanja činjenica, pitanja zaključivanja, pitanja koja zahtijevaju od kandidata da bira između nekoliko različitih radnji i pitanja koja od kandidata traže da prosuđuje ponašanja drugih ljudi.
Neka pitanja na ispitu za policijskog službenika su pitanja koja uključuju praktičnu prosudbu. Ova pitanja daju kandidatu obrazac činjenica, a zatim neka kandidat na licu mjesta donese odluku o vrsti radnje koju treba poduzeti. Treba koristiti zdrav razum i izvrsnu prosudbu, poput tipa koji se koristi u stvarnom policijskom sukobu.
Budući da policijski službenici moraju biti sposobni učinkovito komunicirati, postoje pitanja koja se odnose na gramatiku i izraze. U stvarnom životu, policajac mora napisati izvješće na organiziran i logičan način bez ikakvog prostora za krivo tumačenje; posljedično, ispit je usmjeren na identifikaciju kandidata s dobrim vještinama u ovom području. Postoji nekoliko oblika koje ova pitanja mogu uključivati: biranje rečenice u skupini koja je gramatički netočna, odabir najbolje rečenice, preformuliranje neugodne rečenice i odabir logičnog redoslijeda rečenica.
Na kraju, ispit za policijskog službenika može imati nekoliko pitanja u vezi s ispunjavanjem policijskih obrazaca, čitanjem karata, oslanjanjem na promatranje i pamćenje, matematiku, analogije i kodiranje. Vjerojatnost tih pitanja ovisi o općinama. Važno je pažljivo pročitati pitanja, a zatim dobro pokušati odgovoriti na njih točno.
Prije nego što kandidat bude primljen u policijsku akademiju, mora proći i niz drugih prepreka. To uključuje usmeni intervju i video-ispit. Svaki je osmišljen tako da pregleda kandidate i pronađe pravu osobu za posao. Usmeni razgovor je dobar način da policijski odbor izmjeri kandidatovo znanje, sposobnost analize, rješavanja problema, pokaže timski rad i međuljudske vještine te istakne kandidatovu iskrenost, motiviranost i staloženost. Ispiti temeljeni na videu zahtijevaju od kandidata da pogleda video, a zatim odgovori kao što bi u stvarnom životu na situaciju.
Liječnički pregled i ispit fizičke izvedbe također će biti dio procesa. Oni su jednostavni i mjere zdravlje i razinu aktivnosti kandidata. Osmišljeni su kako bi identificirali kandidate koji neće moći fizički odgovoriti na napornu prirodu postajanja policijskim službenikom.