U nedavnoj prošlosti, popravak srčanog zaliska zahtijevao je opsežne zahvate koje javnost najčešće povezuje s operacijom na otvorenom srcu – otvoreni rebrasti koš, vrijeme na aparatu za srce i pluća, opsežan uzdužni ožiljak prsne kosti i više postoperativnih cijevi – jer je ova metoda bila jedina dostupna kirurgova opcija da dođe do srčanog zalistka kojem je potreban popravak. Sada, međutim, kirurzima su na raspolaganju različite mogućnosti ovisno o stanju pacijenta i vrsti potrebnog popravka ventila. Neke od ovih novijih opcija popravka znatno su manje invazivne i zahtijevaju kraće vrijeme oporavka popravka srčanih zalistaka od starijih zahvata. Noviji zahvati – uključujući aortalnu valvuloplastiku, mini-torakotomiju, djelomičnu gornju sternotomiju, perkutanu mitralnu valvuloplastiku i robotski potpomognutu endoskopsku popravku zaliska, između ostalog – rezultiraju manjim intenzivnim dnevnim boravkom, manje postoperativne opreme i manje komplikacija od tradicionalnih zahvata na otvorenom srcu. Međutim, postoje očekivanja zajednička za bilo koju vrstu oporavka srčanih zalistaka, uključujući bol i medicinsku podršku, oporavak nakon operacije nakon anestezije i ambulantno praćenje.
Postoperativna bol čest je ishod bilo kojeg oporavka srčanog zaliska, bez obzira na stupanj složenosti postupka. Osim ako to nije kontraindicirano zbog alergija, većina pacijenata će dobiti intravensku (IV) pumpu za kontroliranu anesteziju (PCA) za kontrolu boli i tako potaknuti duboko disanje i rano kretanje. Tekućine i elektroliti bit će zamijenjeni IV, a većina pacijenata će dobiti dodatni kisik preko nazalne kanile kako bi se osigurala odgovarajuća oksigenacija. Pacijenti će gotovo uvijek imati urinarni kateter na mjestu dan ili dva nakon operacije. Ovisno o vrsti oporavka srčanog zaliska, pacijenti također mogu imati jednu ili više prsnih cijevi za odvod tekućine i zraka za izlazak iz prsne šupljine.
Osim postoperativne boli, pacijenti se također moraju oporaviti od kirurške anestezije tijekom oporavka srčanih zalistaka. Iako se pacijenti u početku probude u sobi za oporavak sat vremena nakon operacije, učinci anestezije mogu potrajati danima. Osobito u kombinaciji s postoperativnim lijekovima protiv bolova, pacijenti nakon anestezije često će biti pospani i često drijemaju. Mogu doživjeti kratkoročni gubitak pamćenja ili zbunjenost. Slabost i umor također se mogu pojaviti kao nuspojave.
Oporavak popravka srčanih zalistaka nastavlja se nakon otpusta iz bolnice. Ovisno o stupnju potpore pacijenta i njegovom stanju pri otpustu, po potrebi se može pružiti i kućna zdravstvena njega. Antikoagulansi ili lijekovi za razrjeđivanje krvi mogu se propisati i često praćenje laboratorijskim pretragama može biti potrebno za postizanje točne doze. Pacijent mora započeti program vježbanja i prehrane koji mu je propisao liječnik, kao i sve potrebne promjene načina života, poput prestanka pušenja.