Oštećenje femoralnog živca, također poznato kao disfunkcija femoralnog živca ili neuropatija, može nastati zbog ozljede ili produljene kompresije. Obično su oštećenja i disfunkcija femoralnog živca povezana s nogom i karakterizirana su poremećajem osjeta u prednjem dijelu bedra i potkoljenice. Ovaj živac također je uključen u kontrolu mišića potrebnu za ispravljanje noge. Međutim, budući da femoralni živac ide od trupa kroz bedro s nekoliko grana koje se protežu kroz ta mjesta, značajna trauma gotovo bilo kojeg dijela tijela može rezultirati sustavnim oštećenjem femoralnog živca.
Osim izravne ozljede, oštećenje femoralnog živca može biti uzrokovano nizom drugih čimbenika. Određena medicinska stanja, poput dijabetesa, mogu oštetiti ovaj živac zbog narušenog metaboličkog funkcioniranja. Zapravo, ekspanzivna neuropatija u nogama i stopalima dijabetičara je prilično česta. Drugi čimbenici posredovanja uključuju frakturu zdjelice, unutarnje krvarenje ili nedostatak kisika u živcu zbog uvlačenja u tumor ili podvrgavanja pritisku zbog prisutnosti tumora.
Simptomi oštećenja femoralnog živca kreću se od osjećaja opće slabosti u nozi do bodljikavih osjeta. Ponekad može biti teško hodati ili stajati dulje vrijeme. Pacijenti često opisuju osjećaj kao da se koljeno jednostavno sruši, osobito kada pokušavaju koristiti stepenice. Čudni osjećaji u nozi mogu uključivati trnce ili peckanje. Međutim, iako ovi osjećaji mogu izazvati određenu nelagodu, lokalizirana bol nije tipičan simptom.
Dijagnoza oštećenja femoralnog živca započinje potpunim fizičkim pregledom, uključujući promatranje trzajne reakcije koljena i procjenu sposobnosti ispravljanja i savijanja noge. Ako se sumnja na oštećenje živca, vjerojatno će uslijediti testovi živčane provodljivosti i različiti neurološki pregledi. Također je moguće da se provedu slikovni testovi kako bi se isključila opstrukcija živca tumorom ili drugim rastom. Osim toga, mišićna snaga može se testirati korištenjem postupka poznatog kao elektromiografija.
Plan liječenja osmišljen je prema temeljnom uzroku oštećenja živca. Na primjer, u slučaju degenerativnog oštećenja živaca povezanog s dijabetesom, mogu biti potrebne pojačane mjere za kontrolu rezistencije i iskorištenja glukoze. S druge strane, ako tumori uzrokuju kompresiju femoralnog živca, tada može biti indicirana operacija. U nekim slučajevima mogu se dati injekcije kortikosteroida za povećanje pokretljivosti. Međutim, zbog rizika povezanih s kortikosteroidima, mnogi liječnici mogu odlučiti umjesto toga propisati fizikalnu terapiju i/ili ortopedske korektivne uređaje.
Doživljavanje bilo kojeg od gore navedenih simptoma oštećenja femoralnog živca jamči hitnu konzultaciju s liječnikom. U većini slučajeva pacijent može očekivati potpuni oporavak, ako se liječi na vrijeme. Ignoriranje simptoma, međutim, može dovesti do trajne ozljede i invaliditeta.