Dugotrajni kašalj općenito je uzrokovan posljedicama infekcije gornjih dišnih puteva, kao što su prehlada, bronhitis ili gripa. Ostala kronična stanja, kao što su emfizem i kronični bronhitis, također mogu uzrokovati kašalj koji se zadržava. Sezonske alergije poput peludne groznice mogu uzrokovati dugotrajan kašalj, a astma može izazvati isti simptom. Virusna ili bakterijska upala pluća također može uzrokovati kašalj.
Suhi kašalj u djece može se pojaviti kada dijete ima simptome hripavca. Također poznat kao hripavac, hripavac je česta bolest koja pogađa malu djecu. Ovu infekciju uzrokuje soj bakterije poznat kao bordetella pertussis i zahvaća gornji dišni sustav. Mogu biti prisutni napadi nekontroliranog kašlja, a to može biti povremeno stanje koje se nastavlja tijekom nekoliko tjedana ili čak mjeseci.
Infekcije gornjih dišnih puteva uzrokovane prehladom ili gripom, obično poznate kao gripa, mogu uzrokovati dugotrajan kašalj koji traje od jednog do dva tjedna. To je prvenstveno zbog prirodne obrane tijela dok pokušava ukloniti sluz ili tekućinu iz pluća. Kada pojedinac iskašljava sluz iz pluća, to je poznato kao produktivan kašalj. Suhi kašalj ne proizvodi sluz ili tekućinu.
Astma i alergije gornjih dišnih puteva mogu uzrokovati kašalj koji traje. Kada osoba pati od nazalnih alergija, kašalj je način za ispuštanje stranih tvari i nadražujućih tvari. Kašalj od alergija često traje tijekom trajanja sezonskih simptoma. Mnoge sezonske alergije javljaju se u određeno doba godine.
Mnogi ljudi koji su žestoki pušači mogu doživjeti ono što je poznato kao “pušački kašalj”. Kašalj pušača karakterizira uporan kašalj. Kada osoba puši cigarete dulje vrijeme, nadražujuće tvari zbog djelovanja nikotina, kao i višak sluzi mogu se nakupiti u grlu, dušniku i plućima. Oni pridonose razvoju kroničnog, dugotrajnog kašlja kod pušača.
Načini liječenja dugotrajnog kašlja uzrokovanog respiratornim infekcijama i alergijama mogu uključivati upotrebu sredstava za suzbijanje kašlja ili ekspektoransa. Sredstva za suzbijanje kašlja su korisna za kontrolu suhog kašlja. Ekspektorans može pomoći u otklanjanju začepljenosti u prsima, čineći kašalj produktivnijim. Na taj način pacijent može učinkovito izbaciti sluz iz pluća i bronhija.