Upala koljena može biti uzrokovana blagom ozljedom, ozbiljnom ozljedom, artritisom ili burzitisom. Osim toga, upala koljena može biti povezana s viškom tekućine u zglobu koljena, što može dovesti do smanjene pokretljivosti i boli ako se ne liječi pravilno. Upala oba koljena mogla bi ukazivati na sustavno zdravstveno stanje kao što je reumatoidni artritis. Većina zdravstvenih djelatnika obično preporučuje mirovanje zgloba koljena dok se upala ne smiri.
Nakon što se bol smiri, postupno kretanje se može nastaviti. Također, zaleđivanje koljena do četiri puta dnevno može dramatično smanjiti oticanje i ublažiti bol. Primjena topline općenito se ne preporučuje kod upale koljena jer može potaknuti oticanje. Rijetko, upala koljena može biti uzrokovana infekcijom zglobova ili kostiju koja će zahtijevati antibiotsku terapiju, a ponekad i drenažu tekućine. U određenim slučajevima, zglobna tekućina će se drenirati i analizirati kako bi se testirala krv i mikrobi.
Preporučuju se i protuupalni lijekovi za smanjenje boli i otekline koljena, bez obzira na uzrok. Ako je artritis uzrok upale koljena, mogu se propisati injekcije kortikosteroida. Iako učinkoviti kod upale koljena, kortikosteroidi mogu uzrokovati nuspojave kao što su iritacija, debljanje, zadržavanje tekućine i oticanje lica.
Oni koji pate od upalnih stanja koljena koji ne podnose protuupalne lijekove mogu uzimati acetaminofen. Iako acetaminofen pomaže u smanjenju boli, ne smanjuje upalu. Analgetske masti također mogu pomoći u smanjenju upale i bolova koljena, a većina ljudi ih općenito dobro podnosi.
Kada dođe do ozljede koljena, preporučuju se dijagnostički medicinski testovi kako bi se utvrdila priroda i težina ozljede. Konvencionalna rendgenska slika može otkriti ozljedu kape koljena, ali je obično neučinkovita u otkrivanju ozljeda hrskavice, mišića i tetiva. U slučajevima teških ozljeda nagnječenja, operacija može biti potrebna za popravak oštećenja. Kada dođe do ozljede koljena, brza medicinska procjena i liječenje općenito rezultira boljom prognozom.
Ostali tretmani za artritis ili bursitis koljena uključuju kontrolu tjelesne težine, fizikalnu terapiju i blagu tjelovježbu. Prekomjerna težina stavlja stres na zglobove koljena, pogoršavajući bol i upalu, stoga gubitak težine pomaže minimizirati stres na zglobove. Vježba također potiče protok krvi i cirkulaciju, ubrzava ozdravljenje i potiče opuštanje. Sveobuhvatni program fizikalne terapije može vratiti raspon pokreta, pokretljivost i pomoći u smanjenju boli i otekline.