Kvaliteta zvuka prešla je dug put od vremena ručnih tranzistorskih radija i mono melodija koje su izlazile iz AM kotačića. Današnji kućni i prijenosni audio uređaji ne nude samo stereo i surround zvuk, već također koriste digitalnu tehnologiju za točnu repliciranje originalnih snimaka. Dodajte tome mogućnost nošenja cijele glazbene biblioteke na malom čipu i čini se da smo ušli u savršeni audio svijet.
Međutim, još uvijek postoje stvari koje možemo učiniti za podešavanje kvalitete zvuka. Za prijenosne uređaje to se svodi na vrstu datoteke, jer kompresija može pogoršati kvalitetu zvuka. Za sustave kućnog kina, hardver čini razliku.
Prijenosna kvaliteta zvuka: audio datoteke dolaze u različitim formatima, a veće datoteke općenito održavaju najvišu kvalitetu zvuka. Wave datoteke, na primjer, popularan su format za kopiranje glazbe s kompaktnih diskova (CD) jer održavaju istu kvalitetu zvuka kao izvorna snimka. Svaka odstupanja u svakoj noti i svaka nijansa i ton sačuvana je u dugom tragu bitova. To je zato što su datoteke s valovima toliko zahtjevne da su izuzetno velike.
Sheme kompresije kao što je MP3 čine datoteke manjim od izvornika tako da zauzimaju manje memorije. Da biste to učinili, određeni bitovi podataka iz izvornog zapisa se brišu. Rezultat je kopija niže kvalitete zvuka. Iako MP3 datoteke zvuče dobro na prijenosnim playerima, ako reproducirate MP3 datoteku putem kućnog stereo sustava i slijedite je s izvornim CD-om ili datotekom s valovima, vjerojatno ćete čuti razliku. Dubina, punoća, udaraljke i drugi zvukovi su kompromitirani kompresijom.
Da biste pomogli u suzbijanju ovog efekta, preuzmite glazbu koristeći najveću dostupnu brzinu prijenosa. Na primjer, MP3 datoteke uzorkovane brzinom od 320 kilobita u sekundi (kbps) imaju bolju kvalitetu zvuka od onih uzorkovanih pri 192 kbps. Datoteke će također biti veće, ali još uvijek puno manje od njihovih valnih ekvivalenata.
Kvaliteta kućnog zvuka: U sustavu kućnog kina postoje neki očiti čimbenici koji utiču na kvalitetu zvuka. Same komponente i njihova sučelja mogu imati značajan učinak. Optička ili digitalna audio sučelja superiornija su od starijih analognih lijevih/desnih kabelskih veza.
Zvučnici se uvelike razlikuju, a troškovi nisu uvijek pokazatelj dobre kvalitete zvuka. Kupite da kušate ili zamolite nekoga s dobrim sluhom da vam pomogne pri odlučivanju. Bez obzira na vrstu zvučnika, žica zvučnika može napraviti veću razliku nego što mnogi ljudi zamišljaju u kvaliteti zvuka. Kabeli zvučnika koji ne sadrže kisik i imaju bakrene pletenice ispravne debljine ili promjera značajno će poboljšati kvalitetu zvuka u odnosu na tanku žicu zvučnika niske kvalitete.
Deblja žica osigurava da će frekvencije stići do zvučnika bez degradacije ili gubitka. Za prosječnu osobu vjerojatno je dovoljan kabel zvučnika s bakrenom pletenicom od 14 kalibra. Audiofili će vjerojatno preferirati kabel od 12 za surround zvučnike i žicu za zvučnike od 10 za subwoofere. Budući da se niže rezonancije gube brže od visokih frekvencija, deblja žica pomaže zadržati kvalitetu basa. Jednostavna nadogradnja loše žice zvučnika na postojećim zvučnicima može značajno poboljšati kvalitetu zvuka.
Položaj zvučnika također utječe na kvalitetu zvuka kod kuće. Signali bi se trebali konvergirati u definiranom području slušatelja. Ako je “slatka točka” prema prednjem ili stražnjem dijelu slušatelja, neka kvaliteta zvuka se gubi za uho, iako ga zvučnici prenose u prostoriju.
High-end prijemnici imaju značajku za podešavanje kašnjenja u zvučnicima surround zvuka tako da zvuk iz svakog zvučnika istovremeno doseže željenu točku. Nepravilno postavljeni surround zvučnici mogu stvoriti smetnje zvučnih valova, zamutiti kvalitetu zvuka. Namještaj, tepisi, zidovi i visina stropa će utjecati na kvalitetu zvuka apsorbirajući ili odbijajući zvučne valove.
Imajući te stvari na umu, dobivanje najbolje kvalitete zvuka iz vašeg kućnog kina svodi se na dobre komponente s digitalnim sučeljima, pristojne zvučnike s optimalnim položajem i dobru žicu zvučnika. Ako i dalje želite bolju kvalitetu zvuka – pod pretpostavkom da prijemnik već ima digitalna sučelja i pruža surround zvuk – vjerojatno ćete najviše imati koristi od nadogradnje zvučnika. Međutim, prvo provjerite sve kablove kako biste bili sigurni da ništa nije olabavljeno ili oštećeno jer će to ometati kvalitetu zvuka.