Pripadnici klera čine veliku populaciju. Pripadnik klera je netko tko je priznat i/ili zaređen da služi u službenom svojstvu za vjeru. Kada ljudi razmišljaju o golemom broju religija i sekti religija, postaje gotovo nemoguće navesti što bi netko tko služi vjeri u priznatom svojstvu mogao učiniti, osim u najširem mogućem smislu, uz potvrđivanje da postoje mnoge iznimke od pravila. Umjesto toga, možda bi bilo najbolje predložiti neke od stvari koje bi se mogle učiniti.
Neki od najpriznatijih pripadnika klera vode crkvu, župu ili vjerske aktivnosti na određenom mjestu. Ne samo da bi mogli sudjelovati u vjerskim službama, već bi također mogli nadzirati druge priznate sudionike koji bi mogli voditi neke od službi. Oni mogu biti odgovorni za stvari kao što su vođenje ureda, preuzimanje crkvenih zbirki, kreiranje proračuna, prikupljanje novih članova, kreiranje obrazovnih programa ili mnoge druge stvari. Mnogo puta nadzor se proteže na laike koji bi mogli sudjelovati u crkvenim aktivnostima, a priznati član klera mogao bi biti odgovoran za regrutiranje laika za obavljanje raznih poslova.
Pripadnik klera, ovisno o vrsti vjerske strukture, može biti pod nadzorom i odgovarati osobama na višim položajima. To je osobito slučaj kada nekoliko crkava ili vjerskih središta ima hijerarhijski poredak. Anglikanski svećenici bi možda trebali odgovoriti na zahtjev anglikanskih biskupa, a vođenje crkve moglo bi značiti vođenje zajedno sa skupinom drugih crkava koje sve nadzire biskup.
Oni u svećenstvu mogu imati druge poslove koji se manje odnose na posao, a više na služenje svojoj redovničkoj zajednici. Većina svećenika, rabina, ministara i imama može vjenčati dvije osobe i potvrditi brak, a postoje i druge svete vjerske dužnosti koje priznate vjerske osobe mogu obavljati. To bi moglo uključivati posjećivanje bolesnika, krštenje ili obrezivanje, te davanje blagoslova drugih vrsta. Upravo ono što bi određena vjerska osoba mogla izvoditi uvelike ovisi o vrsti vjere i svećenika.
Na primjer, katolički đakon može sklapati brakove i krštenja, ali ne može posvetiti euharistiju. Može održati euharistiju ili održati propovijed, ali nije u stanju obaviti punu misu. Detalji posla svakog člana klera mogu postati prilično komplicirani.
U mnogim religijama pripadnici klera mogu ili ne moraju biti u braku. Neke crkve pozivaju žene ili muškarce da služe na bilo kojem crkvenom položaju, a druge proširuju položaje samo na muškarce. Zanimljivo je da se časne sestre smatraju svećenstvom, iako obično imaju odgovornosti podređene onima kojima je dodijeljeno muško lice. Otvaranje polja za procjenu ženskog svećenstva koje služe kao redovnice, čini stvari drugačijima. Časne sestre iz različitih religija služe u mnogim svojstvima, iako ne mogu služiti kao svećenici u katoličanstvu; mogu biti visoko obučeni i raditi kao učitelji, medicinske sestre ili liječnici ili u drugim ministarstvima u koja su pozvani ili dodijeljeni.