Liječnici medicine rada su licencirani liječnici koji su specijalizirani za liječenje pacijenata s bolestima ili ozljedama na radu. Profesionalac kombinira svoje znanje opće medicine s razumijevanjem fizičkih opasnosti s kojima se ljudi mogu suočiti na svom poslu. Liječnici blisko surađuju s medicinskim sestrama i stručnjacima za zaštitu na radu kako bi razumjeli rizike na radnom mjestu te u skladu s tim usmjerili dijagnozu i liječenje. Većina liječnika medicine rada vodi vlastite ordinacije, iako su neki zaposleni u određenim tvrtkama kako bi nadzirali uvjete na radnom mjestu i odmah liječili zaposlenike.
Značajan dio poslova mnogih liječnika medicine rada uključuje tehnike preventivne medicine, kao što je prepoznavanje potencijalnih opasnosti na poslu i zakazivanje redovitih pregleda kod rizičnih zaposlenika. Liječnik bi mogao posjetiti radilište kako bi obavio pregled objekata, analizirajući rizike s kojima se radnici mogu suočiti. Takve opasnosti mogu uključivati pretjeranu buku, zagađen zrak ili opasne strojeve. Liječnici također analiziraju broj sati koje zaposlenici moraju odraditi kako bi uzeli u obzir utjecaj stresa i umora na njihovo zdravlje. Redovitim sastankom s radnicima liječnici mogu pratiti promjene u njihovom zdravstvenom stanju i odrediti najbolje načine za prevenciju bolesti i ozljeda.
Liječnici medicine rada također rade u privatnim ordinacijama, primajući pacijente prema dogovoru. Primjenjuju svoje razumijevanje ljudskog zdravlja, kao i svoje specijalizirano znanje o opasnostima na radnom mjestu kako bi dijagnosticirali medicinske probleme. Neki rade s vrlo specifičnim populacijama, kao što su rudari ugljena, kako bi pružili najbolju moguću skrb. Liječnik koji liječi rudare upoznat je s potencijalom oštećenja pluća od udisanja čestica prašine, kao i s općom nesigurnošću velike rudarske opreme. On ili ona možda imaju specijaliziranu medicinsku opremu za praćenje kapaciteta pluća i praćenje napredovanja dugotrajnih problema s plućima.
U većini zemalja ljudi koji žele postati liječnici medicine rada moraju steći napredne diplome na akreditiranim sveučilištima. Većina programa medicinskih fakulteta uključuje najmanje četiri godine poslijediplomskog rada, a kulminiraju diplomama doktora medicine ili doktora osteopatske medicine. Nakon diplome, novi liječnici obično moraju završiti jednogodišnji do dvogodišnji staž u općim bolnicama, nakon čega slijedi do šest godina boravka. Posljednjih nekoliko godina staža može se završiti u etabliranoj ordinaciji liječnika medicine rada, kako bi se novi liječnik mogao upoznati sa specifičnostima posla. Nakon što stekne iskustvo kao rezident i položi sve primjenjive ispite za licenciranje, liječnik može početi samostalno liječiti pacijente.