Odvjetnici za otpis dugova obično su specijalizirani za pomoć svojim klijentima u upravljanju, smanjenju ili eliminaciji duga. Zakoni koji uređuju strategije smanjenja duga razlikuju se ovisno o jurisdikciji. Kao takve, aktivnosti odvjetnika za otpis duga mogu se uvelike razlikovati ovisno o zakonima u području gdje dužnik živi. Na mnogim mjestima, odvjetnik za otpis duga može se specijalizirati za pregovore o djelomičnom ili potpunom oprostu duga u ime svojih klijenata. U drugim slučajevima, ova vrsta odvjetnika može zagovarati stečaj kao najbolje rješenje za rješavanje neupravljivih dugova.
Mnogi ljudi koji se nađu u situaciji da ne mogu upravljati svojim dugovima mogu sami pokušati pregovarati s vjerovnicima. Iako ova strategija funkcionira za mnoge ljude, neki pojedinci su nervozni zbog pristupa svojim vjerovnicima. Oni tada mogu potražiti usluge odvjetnika za otpis duga koji imaju iskustvo u ovoj vrsti pregovora. U nekim slučajevima vjerovnici mogu biti osjetljiviji na komunikaciju od strane odvjetnika nego od dužnika. U drugim slučajevima, odvjetnik je, kao treća strana u situaciji, jednostavno manje emocionalno uključen u slučaj i stoga je bolje u stanju pregovarati o prihvatljivom kompromisu i za vjerovnika i za dužnika.
Jedna od prednosti rada s odvjetnicima za otpis duga je ta što su ti odvjetnici često u mogućnosti savjetovati vjerovnike o njihovim pravima i opcijama prema zakonu. Na primjer, neki dužnici mogu biti toliko duboko zaduženi da je malo vjerojatno da će ikada moći otplatiti svoje vjerovnike. Odvjetnici za otpis dugova često su u dobroj poziciji da procijene dužnikovu situaciju i preporuče stečaj kao mogući način za otklanjanje duga i početak ispočetka. Ovi odvjetnici također mogu zastupati dužnika protiv agencija za naplatu koje uznemiravaju dužnika ili prijete sudskim postupcima.
Neki odvjetnici za otpis duga ne pregovaraju o nagodbi duga, već se jednostavno specijaliziraju za stečaj. Kako zakoni o stečaju mogu biti složeni, mnogi ljudi odlučuju raditi sa stečajnim odvjetnicima kako bi lakše upravljali postupkom. U nekim slučajevima, financijski stručnjaci snažno savjetuju potrošače da potraže savjet iz više izvora kada pokušavaju shvatiti što učiniti u vezi sa svojim nekontroliranim dugom. Oni će upozoriti dužnike da se ne oslanjaju isključivo na savjet odvjetnika za otplatu dugova kada je moguće da potrošač pregovara o planu otplate putem kreditnog savjetovanja ili sam razgovarajući sa svojim vjerovnicima.