Proizvodi protiv piratstva pomažu spriječiti, ali ne moraju u potpunosti zaustaviti, neovlašteno umnožavanje intelektualnog vlasništva. To obično uključuje filmove, audio snimke i računalni softver. Bez nekog načina da spriječe kopiranje ovog materijala, neki pojedinci će ga umnožavati ili za osobnu upotrebu bez naknade kreatoru, ili u svrhu prodaje imovine za vlastitu financijsku dobit. To ozbiljno narušava izglede vlasnika da dobije odgovarajuću naknadu.
U slučaju filmova i audio snimaka, softver protiv piratstva može dopustiti snimanje određenih dijelova. Slike i zvukovi, međutim, često će biti toliko izobličeni na piratskoj kopiji da će za većinu ljudi postati besmisleni i bezvrijedni. Možda postoje slučajevi kada će softver za borbu protiv piratstva dopustiti određenu količinu umnožavanja, kao što je stvaranje sigurnosne kopije u slučaju da se izvornik ošteti, ali mnogi to ne čine.
Softver protiv piratstva također je obično ugrađen u druge vrste softverskih programa. Često su za razvoj ovih programa bile potrebne godine i znatna količina novca. Bez nekih sredstava zaštite, ta bi se investicija lako mogla izgubiti zbog softverskog piratstva. Stoga se na proizvode protiv piratstva gleda kao na ključ za pomoć programeru da ostvari povrat ulaganja.
Postoji nekoliko načina na koje ovaj softver može zaštititi dio softvera. Prvo, mnogi podržavaju autorizaciju lozinkom. Bez odgovarajuće lozinke ili ključa proizvoda, softver neće raditi sa svim svojim značajkama ili, ovisno o proizvodu, možda neće raditi uopće. To pomaže u zaštiti od piratskog softvera tako što osigurava da korisnik ima valjani ključ. Drugo, datoteke se mogu šifrirati na način koji otežava “obrnuti inženjering”. To znači da postaje vrlo teško zaobići sve potrebne licencne zahtjeve.
Korištenje softvera protiv piratstva nije bez nekih kontroverzi. Vlasnici kopija računalnog softvera, filmova i CD-a kažu da im treba dopustiti da naprave sigurnosne kopije onoga što imaju u slučaju da se originali izgube ili oštete. Industrija snimanja i softvera tvrde da imaju pravo zaštititi intelektualno vlasništvo od piratstva i stavljanja na raspolaganje masama besplatno ili po vrlo sniženoj stopi. Zakoni koji detaljno opisuju prava svake od ovih skupina u vezi s korištenjem proizvoda protiv piratstva različiti su u svakoj zemlji. Stoga, bez globalnog standarda, industrije se mogu naći u nepovoljnijem položaju u određenim zemljama s labavijim standardima u pogledu piratstva.