Glavni posao administratora specijalnog obrazovanja (SPED) je nadgledati sve programe specijalnog obrazovanja u školskom okrugu. Ovi programi pomažu djeci s posebnim potrebama, bilo da se radi o darovitim i talentiranim osobama ili onima kojima je potrebna dodatna pomoć. Većina programa koje nadzire administrator za specijalno obrazovanje uključuje pokušaje pomoći učenicima s poteškoćama u učenju ili razvoju. Često administrator mora raditi u više od jedne škole jer svaka javna škola, barem u Sjedinjenim Državama, nudi određenu razinu usluge.
Primarna funkcija programa specijalnog obrazovanja je osigurati da djeca svih sposobnosti mogu učiti na temelju vlastitih jedinstvenih vještina i izazova. Da bi to učinio, administrator za posebno obrazovanje radi s ravnateljima i nastavnicima u okrugu kako bi identificirao djecu koja bi možda trebala biti dio programa i u skladu s tim osmislili nastavni plan i program. Ovaj kurikulum mora biti prikladan i sadržavati mjerljive načine za provjeru rasta učenika.
Posebni obrazovni administratori moraju se pobrinuti da se okrug u skladu sa svim zakonima koji se odnose na posebno obrazovanje. Ti su zakoni često vrlo detaljni i preciziraju što se može, a što ne može učiniti. Nepoštivanje zakona moglo bi podvrgnuti školskom okrugu raznim novčanim kaznama, ili čak tužbama roditelja koji smatraju da se njihova djeca ne poslužuju na odgovarajući način.
Jedan od glavnih zadataka administratora za posebno obrazovanje je pomoći u stvaranju i reviziji individualiziranih obrazovnih planova (IEP). Ovi planovi namijenjeni su djeci koja imaju potrebe u jednom ili više područja, a osiguravaju određena zakonska prava za učenika i roditelje učenika. Ova prava uključuju pravo na žalbu, ako roditelji ili skrbnici smatraju da plan ne zadovoljava potrebe djeteta. Također uključuje pravo na reviziju IEP-a u bilo kojem trenutku kako bi se utvrdilo kakav je napredak, ako postoji, postignut.
U većini slučajeva, roditelj ili skrbnik možda nikada neće vidjeti administratora specijalnog obrazovanja, čak i ako imaju učenika u programu. Umjesto toga, administrator je tu da nadzire učitelje i ostalo školsko osoblje, kao i pregleda obrazovne programe. Stručnost administratora može biti potrebna u slučajevima kada student ima vrlo teške potrebe. Također, sve žalbe ili problemi će vjerojatno ići preko administratora kao prvi korak.
Drugi posao administratora za specijalno obrazovanje je priprema proračuna i traženje potpora za programiranje. Iako svi administratori moraju imati na umu troškove programa, krajnji cilj je obrazovanje djece. Administratori ponekad mogu biti u sukobu s roditeljima oko pitanja u vezi s proračunom, pa stoga moraju pronaći način da uravnoteže obje strane kako bi osigurali da pružaju odgovarajuće obrazovanje.