Akademski knjižničar održava akademsku knjižnicu, knjižnicu koja se održava pri obrazovnoj ustanovi za potrebe studenata i osoblja. Akademske knjižnice imaju neke vrlo jedinstvene potrebe koje zahtijevaju specijaliziranu obuku i kvalifikacije. Ljudi koji rade kao akademski knjižničari obično su diplomirali na akreditiranim bibliotekarskim znanstvenim programima i mogu imati napredne diplome, osobito ako rade u specijaliziranim knjižnicama.
Kao i kod drugih aspekata knjižničarstva, biti akademski knjižničar znači puno više od stavljanja knjiga na police. Zapravo, većina akademskih knjižničara nije uključena u proces doslovnog postavljanja na police, kojim se bave niži zaposlenici knjižnice kao što su studenti koji rade i studiraju. Knjižničar je odgovoran za održavanje knjižničnog fonda, koji mora biti najkvalitetniji kako bi mogao konkurirati drugim akademskim knjižnicama.
Akademski knjižničar određuje koji kataloški sustav treba koristiti i kako ga treba implementirati ili održava postojeći kataloški sustav, osim naručivanja novih knjiga, prati stanje knjiga u zbirci, prodaje i zbrinjavanja knjiga koje više nisu potrebne. , rješavanje posebnih zahtjeva i pružanje pomoći u istraživanju. Akademski knjižničari također mogu zaposliti osoblje, baviti se izdavanjem vjerodajnica osoblja i korisnika knjižnica te raditi s knjižničnom tehnologijom kao što su računala.
Mnoge obrazovne ustanove imaju nekoliko knjižnica koje se odnose na različita područja učenja, kao što su medicinska knjižnica, glazbena knjižnica, knjižnica za humanističke znanosti i tako dalje. Knjižnični sustav može nadzirati glavni knjižničar koji nadzire knjižničare s posebnim vještinama koji su svakodnevno zaduženi za te posebne zbirke. Dio odgovornosti glavnog knjižničara može uključivati donošenje proračunskih i političkih odluka o knjižničnom sustavu u cjelini uz usklađivanje potreba pojedinih podružnica.
U nekim akademskim knjižnicama knjižnica uključuje arhive i posebne zbirke. Pristup njima mora biti pažljivo kontroliran jer su vrijedni i ponekad nezamjenjivi. Obično je posebno educirani akademski knjižničar zadužen da se usredotoči na rukovanje tim zbirkama, pazeći da im pristupaju samo ovlašteni korisnici, da se ljudi pridržavaju mjera opreza prilikom rukovanja njima i da se zbirke održavaju u sigurnim uvjetima uz odgovarajuću temperaturu. , razine vlažnosti i osvjetljenja. Ti knjižničari također obrađuju novu građu, uključujući doniranu i stečenu građu, i povremeno nadziru prodaju posebnih zbirki kako bi prikupili sredstva ili smanjili zbirke na upravljivu veličinu. Akademski knjižničar-arhivar radi s materijalima uključujući pisma, rukopise, antičke karte, knjige i umjetnička djela.