Akademski menadžer planira, provodi i upravlja akademskim programima ustanove. Koristeći vještine vođenja, zajedno s inicijativama podrške, on ili ona je odgovoran za konačni ishod izvedbe programa. Takvi zadaci uključuju osiguravanje dostupnosti resursa i odgovarajuće akademsko usklađivanje s ciljevima diplomiranog studenta. Zahtijevajući inicijativu, akademski menadžeri će utvrditi nedostatke programa i popraviti ih. Redovne dužnosti uloge uključuju pozornost na detalje i uključuju — ali nisu ograničene na — provođenje obrazovnog istraživanja, poboljšanje akademskog iskustva, usmjeravanje akademskog osoblja i unošenje promjena u kurikulum kada je to potrebno.
Kada akademski menadžeri pregledavaju akademski program, uzet će u obzir niz čimbenika kako bi odredili učinak i održivost. Ti čimbenici često uključuju učinak učenika, ishode učenja, komunikaciju, učinak nastavnika i ciljeve kurikuluma. Uzimajući u obzir ove čimbenike, akademski menadžer će procijeniti cjelokupni program, identificirati nedostatke i napraviti potrebne promjene kako bi poboljšao i kvalitetu i učinak. Te su recenzije u fokusu uloge akademskog menadžera, jer obično otkrivaju probleme vezane uz nedovoljnu uspješnost u učionici i, što je jednako važno, nakon diplome kada studenti ulaze u radnu snagu ili se pripremaju za više razine studija.
Provođenje takvih pregleda uključuje provođenje istraživanja, analizu rezultata i donošenje odluka na temelju izvedenih zaključaka. Istraživanje može biti promatranje, pregled literature ili kombinacija ovih i drugih kvalitativnih studija. Pregled akademskih programa također uključuje praćenje drugog akademskog osoblja, često uključujući nastavnike i administrativno osoblje. Procesi se također revidiraju, kao u praćenju načina na koji nastavnici predaju nastavni plan i program učenicima; međutim, administrativne procedure su jednako važne, kao što je utvrđivanje zadovoljavaju li se potrebe studenata na odgovarajući način, bez utjecaja na njihov studij. Umjesto da slijedi specifične obrazovne teorije kako bi utvrdio učinak, akademski menadžer će koristiti znanstvene metode i poslovnu analizu kako bi kvalificirao otkrivena pitanja i unio promjene u skladu s tim.
Osiguravanje ciljeva programa i provedba svih potrebnih promjena također je važan dio akademskog upravljanja. Dosljedno praćenje nastavnih metoda, materijala i učioničkog okruženja, uloga uključuje usmjeravanje osoblja i pružanje odgovarajuće podrške za postizanje akademske kvalitete. Pomaganje učiteljima s nastavnim planovima, kao i provođenje promatranja nastavnika i promatranja u učionici zadaci su koji se obično povezuju s ovim procesom. Informiranje nastavnika, administrativnog osoblja i studenata o promjenama akademskih programa također je važno za ulogu osiguravanja ujednačenosti. Akademski menadžeri također mogu zamijeniti nastavnike u njihovoj odsutnosti.
Akademski menadžeri nalaze se u svim vrstama organizacija, ponajviše u obrazovnim institucijama i korporacijama. U korporacijama se uloga obično nalazi unutar ljudskih resursa u okviru obučavanja zaposlenika. U privatnim obrazovnim institucijama, međutim, uloga akademskog menadžera obično je vrlo vidljiva i često središnja točka.