Akademski psiholog, također manje formalno poznat kao školski savjetnik, radi u osnovnoj, srednjoj ili srednjoj školi kako bi podržao psihološke potrebe djece u vezi s njihovim akademskim izazovima, stilovima učenja, društvenim interakcijama vršnjaka, obiteljskim okruženjima i mogućim poteškoćama u učenju. Pojam akademski psiholog razlikuje one školske savjetnike pripremljene obukom i obrazovanjem iz psihologije i savjetovanja za razliku od savjetnika s iskustvom u socijalnom radu. Akademski psiholozi koordiniraju radnje i ciljeve učenika, roditelja, nastavnika i drugih uključenih strana kroz formalne planove liječenja i neformalno. Često su odgovorni za razvoj i koordinaciju obrazovnih programa u cijeloj školi, kao što su pitanja koja uključuju maltretiranje ili seksualno zlostavljanje, kao i za savjetovanje pojedinačnih učenika dok se bore s obiteljskim izazovima ili razvojnim promjenama. U nekim školskim sustavima ovi su savjetnici također zaduženi za koordinaciju razvoja individualiziranih obrazovnih planova (IEP) za učenike s poteškoćama u učenju ili problemima u ponašanju.
Akademski psiholog često služi kao točka upućivanja za učitelje koji sumnjaju na poteškoće u učenju, ravnatelje koji prepoznaju kronične probleme u ponašanju ili roditelje koji traže odgovore na loš uspjeh svoje djece ili nesklonost školi. Nakon sastanka s djetetom, ovisno o politici školskog sustava, akademski psiholog tada određuje radnje potrebne za prepoznavanje problema. Te radnje mogu se sastojati od upućivanja izvana kod područnih liječnika, kao što su dječji psihijatri; oftalmolozi; specijalisti za uho, nos i grlo (ENT) ili pedijatrijski neurolozi kako bi utvrdili moguće organske uzroke prijavljenih djetetovih poteškoća. Ostale evaluacije obično se provode unutar škole ili samog školskog sustava, a mogu uključivati dijagnostičke preglede za poteškoće u učenju ili akademske ispite za procjenu djetetovog trenutnog uspjeha u razredu. Akademski psiholog će također koordinirati razvoj djetetovog IEP-a, kao i organizirati grupne sastanke između učenika, nastavnika, roditelja i ostalog osoblja kako bi potvrdili učinkovitost plana.
Programi za cijeli sustav ili škole o značajnim društvenim pitanjima također mogu biti odgovornost akademskog psihologa. Na temelju aktualnih problema i administrativnog smjera, akademski psiholog može razviti ili implementirati uspostavljene programe obrazovanja i podizanja svijesti o pitanjima kao što su zlostavljanje, seksualno zlostavljanje, rasizam ili seksizam. Pojedinosti i metode komuniciranja poruke ovise o razini škole — osnovne, srednje ili srednje škole — i specifičnoj demografiji škole. Suradnja s nastavnim osobljem u vezi s ovim programima u cijeloj školi može dodatno naglasiti programsku poruku.